Sväljsvårigheter: varför stannar maten kvar i halsen och kan inte sväljas?

Sväljsvårigheter kallas också dysfagi, ett tillstånd där en person har svårt att svälja en munfull mat eller vatten. Ibland åtföljs sväljsvårigheter av smärta vid sväljning. Alternativt kan vätskor eller mat återvända till munhålan eller näshålorna.

Om det finns problem med att svälja även tomt utan mat kan det finnas en allvarlig begränsning av rörets passage. I detta fall bör en läkarundersökning och professionell hjälp sökas omedelbart.

Sväljsvårigheter och luftvägssjukdomar

Vissa sjukdomar i de övre luftvägarna kan också orsaka sväljsvårigheter. Smärtsam sväljning förekommer t.ex. vid laryngit (inflammation i struphuvudet). Inflammationen är oftast virusorsakad och yttrar sig tydligast i form av torrhosta och halsont.

Tumörer kan också bildas i struphuvudet, munhålan, nasofarynx, matstrupen eller andra delar av struphuvudet. Vid en tumör i struphuvudet är heshet ett vanligt symtom och den drabbade har också andningssvårigheter. Att svälja är ofta smärtsamt och den drabbade kan också ofta ha sväljningsbesvär i samband med en känsla av främmande kropp.

I vissa fall kan även nasofaryngit ge smärta och svårigheter att svälja. De vanligaste symtomen är torrhosta, täppt näsa och förhöjd kroppstemperatur. Ibland förekommer även halsont.

Sväljningsbesvär och problem i munhålan

Ofta är orsaken ett problem i munhålan. Till exempel vid tonsillit (inflammation i halsmandlarna) finns det smärta i halsen även i vila. Sväljning åtföljs av svår smärta.

Även vid cancer i munhålan uppstår smärta när man sväljer. Sväljningen försvåras också av att tumören i munhålan växer.

Tyvärr visar sig tumören på detta sätt först i ett senare skede av sin utveckling. Behandlingen är ofta komplicerad vid denna tidpunkt. Vissa typer av läpp- eller käkspalt uppvisar också detta symptom. Sjukdomar i spottkörtlarna är ett annat fall där sväljningen försvåras.

Matstrupe, magsäck och sväljsvårigheter

Matstrupen är ett mycket viktigt organ för matens passage till magsäcken. Och även här kan tumörer uppstå. Cancer i matstrupen drabbar främst den övre delen av matstrupen. Även om det inte är vanligt är det en ganska farlig sjukdom, som också yttrar sig i talstörningar.

Esofagit är dock mycket vanligare. Den uppstår när slemhinnan i matstrupen irriteras och skadas. Halsbränna är ett mycket karakteristiskt symtom, men även sväljningsstörningar förekommer.

Dysfagi och smärta vid sväljning kan också förekomma vid esofageal refluxsjukdom. Gastroesofageal refluxsjukdom (du kan också se GERD) kännetecknas av att surt maginnehåll tränger upp i matstrupen.

Smält mat och magsaft, som också innehåller saltsyra, passerar in i matstrupen och ibland in i munhålan. Långvarig exponering leder till kronisk inflammation i matstrupens slemhinna, sårbildning i matstrupen eller till och med förträngning av matstrupen.

Förträngningen av matstrupen i sig är ofta orsaken till svårigheter att svälja mat och vätska. Achalasi är en sjukdom som kännetecknas av en störning på nervnivå. Den kännetecknas av en störning i innerveringen av musklerna och därmed deras rörlighet.

Musklerna i matstrupen rör sig normalt under sväljning, vilket flyttar bettet från matstrupen till magsäcken.

Symtom som t.ex:

• smärta vid sväljning, tryck bakom bröstbenet
• känsla av en främmande kropp
• pyrosis (halsbränna)
• kräkningar - kräkningar med färskt blod eller mörk kaffesump
• hostattacker
• svaghet
• viktnedgång

En annan orsak är en tarmrörelse i matstrupsväggen, även kallad divertikel i matstrupen. Mat samlas i tarmen och orsakar svårigheter att svälja. Kräkningar, dålig andedräkt och bröstsmärta kan vara associerade.

Personer med magcancer kan också ibland ha problem med att svälja. Att svälja kan också vara smärtsamt och ofta har en person som drabbats av denna cancer till exempel en känsla av att vara fast i matsystemet med en oförmåga att svälja.

Sväljningsstörningar på grund av neurologiska problem

Vissa sjukdomar i nervsystemet som påverkar nerverna eller direkt den neuromuskulära övergången i halsen och munhålan eller matstrupen kan också orsaka sväljningsstörningar. Till exempel vid Huntingtons sjukdom uppstår neurodegenerativa sjukdomar som orsakar rörelseproblem samt sväljnings- och talstörningar.

Andra neurodegenerativa och neurologiska sjukdomar som kan orsaka problem är t.ex:

• ALS (amyotrofisk lateral skleros).
• multipel skleros
• Parkinsons sjukdom
• myasthenia gravis
• cerebral pares
• Demenssjukdom
• stroke

Andra orsaker till sväljsvårigheter

En annan orsak till nedsatt sväljningsförmåga kan vara ett tillstånd efter kirurgi i munnen, halsen eller huvudet. Det förekommer också vid kemoterapi och strålbehandling. Detta beror på nervskador och därmed innervering, ärrbildning och svullnad i vävnaderna.

Sväljningsstörningar förekommer också vid myopati. Muskelinflammation och muskelsvaghet förekommer. Den drabbade personen har också problem med musklerna i nacken och musklerna i nacken.

Sväljningsproblem förekommer också vid alkoholism. För det första finns det smärta och även sväljningsstörningar. Orsaken kan vara den tidigare nämnda esofageala refluxsjukdomen, som uppstår på grund av långvarig alkoholkonsumtion.

Känslan av en främmande kropp i halsen, känslan av en boll, klump eller matbit i halsen orsakar också psykogen åtstramning av matstrupsmusklerna. Det är känt inom professionen som globus hystericus.

Det uppstår också vid vissa infektionssjukdomar, till exempel stelkramp. Stelkramp påverkar musklerna i ansiktet och munhålan med spasmer. Det är möjligt att hitta sväljproblem, men det är inte ett karakteristiskt symptom.

Ät- och sväljsvårigheter är ofta en följd av sönderfallna proteser. De förekommer också vid felaktigt tillverkade eller skadade proteser. Olika skador och posttraumatiska tillstånd i huvud- och munregionen kan bidra till sväljsvårigheter.

Sväljsvårigheter kan t.ex. också uppstå vid sköldkörtelcancer, där tumören trycker på luftstrupen och matstrupen.

Kännetecknande för sköldkörtelcancer är förstorade lymfkörtlar i halsen och andningsproblem.

Yttre tryck på matstrupen och sväljsvårigheter orsakas också av förstorad sköldkörtel (struma). Men även elakartade eller godartade tumörer i hals och bröstkorg, t.ex. lungcancer, kan vara orsaken.

Komplikationer av sväljningsstörningar

Om sväljsvårigheter kvarstår under lång tid är det en riskfaktor för andra komplikationer. Ett exempel är inandning av mat eller vatten (aspiration). Denna aspiration orsakar sedan komplicerad lunginflammation (tekniskt sett aspirationspneumoni).

Sväljsvårigheter orsakas ofta av uttorkning, men också av otillräcklig näring - försämrat matintag och viktminskning. Förutom minskad vikt saknar kroppen viktiga näringsämnen och mineraler som behövs för att kroppen ska fungera normalt.

När smärta, sväljsvårigheter och oförmåga att svälja uppstår bör den drabbade söka läkarvård så snart som möjligt.

Sväljningsstörningar hos barn

Sväljningen hos barn sker i samma stadier som hos vuxna. Skillnaden är främst anatomisk, nämligen storleken på munhålan och tungan hos nyfödda och små barn. Den nyföddas munhåla är till stor del fylld av tungan. Andning och sväljning växlar.

Sväljningen sker i livmodern. Efter födseln anpassas sugreflexen och sväljningen till amningen. I vissa fall uppstår sväljningsstörningar hos barn, vilket kan ha en negativ inverkan på barnets trivsel, viktuppgång och utveckling.

De främsta orsakerna till sväljningsstörningar i spädbarnsåldern:

• Underutvecklade muskler som behövs för att suga och svälja
• neurologiska sjukdomar (neurogena orsaker), t.ex. cerebral pares
• för tidig födsel
• genetiska störningar
• neuromuskulära sjukdomar
• muskelsjukdomar
• efter kirurgi på huvud, hjärna, munhåla, svalg
• efter trauma
• läpp-, käk- och gomspalt
• hjärtsjukdom
• infektioner i munhålan, t.ex. halsfluss (tonsillit)
• sjukdomar i andningsorganen
• sjukdomar i matsmältningskanalen
• psykogena orsaker såsom stress, psykologisk belastning
• anorexi och bulimi