Gul hud, gulsot: vad orsakar ikterus? (ansikte, ögon, kropp)

Gulaktig hud orsakas av ett ämne som kallas bilirubin. Bilirubin bildas av det röda blodpigmentet hemoglobin när det frigörs från döda, sönderfallande röda blodkroppar.

Bilirubin transporteras via blodet till levern, där det omvandlas och sedan transporteras till gallan.

Den gulaktiga missfärgningen av huden kallas också subicterus. Gulsot är namnet på den gula missfärgningen av huden och ögonvitorna.

Den uppträder vanligen tillsammans med gul missfärgning av ögonvitorna och även av vissa slemhinnor.

Gulsot = icterus
Gul hud i ansiktet, på benen (händer, fötter), på kroppen och gula ögon
Subicterus = gulaktig hud

Denna gula missfärgning av huden beror på en ökning av bilirubin i blodet och därefter i huden.

Detta symptom är karakteristiskt för flera sjukdomar. Till exempel i matsmältningssystemet, men också i blodet. Ikterus är inte en sjukdom i sig, utan bara ett symptom.

Gulsot uppstår när bilirubinvärdet i blodet är högre än 35 mmol/l.

Sjukdomar som visar sig genom en gul missfärgning av huden

Ikterus kan delas in enligt flera varianter. En indelning är beroende på om okonjugerat eller konjugerat bilirubin är förhöjt. En annan variant är indelningen enligt den provocerande orsaken. Nämligen i prehepatisk, hepatisk och posthepatisk.

Uppdelning efter orsak:

• prehepatisk (orsak före levern), t.ex. vid hemolys, då bilirubin bildas i ökad takt.
• hepatisk, där orsaken finns i levern, t.ex. leverskada
• posthepatisk (orsaken finns bakom levern), t.ex. när utflödet av galla till gallgångarna och gallblåsan är nedsatt

Orsaken till ikterisk hud uppstår före levern

Den gula missfärgningen av huden beror på att levern inte bearbetar och utsöndrar bilirubin. Orsaken är ökade nivåer (produktion) av bilirubin. Detta är t.ex. fallet vid hemolys.

Hemolys är nedbrytning av röda blodkroppar. Ökad nedbrytning sker av olika anledningar.

Vid hemolys frigörs mer hemoglobin i blodet än vad levern kan bearbeta på kort tid. Följden blir en gul missfärgning av huden.

Orsaker till hemolys:

• Hos nyfödda (icterus neonatorum) är det ett symptom på förändringen av fetalt hemoglobin till hemoglobin efter födseln, förekommer hos 45-65 % av nyfödda och är fysiologiskt
• Hemolytisk anemi
• Perniciös anemi (anemi på grund av brist på vitamin B12) är resultatet av en autoimmun reaktion som orsakar otillräcklig absorption av vitaminet i tarmen
• Administrering av en inkompatibel transfusion
• Malaria

Hepatisk (lever) ikterus

I detta fall är orsaken nedsatt leverfunktion. Denna nedsättning orsakas av olika sjukdomar. Förmågan att bearbeta okonjugerat bilirubin från blodet och dess utsöndring i gallan minskar.

Ansamlingen av gallfärgämnen gör att huden, slemhinnorna och ögonvitorna gulnar. I detta fall förekommer också urin som är mörkt färgad.

Huden har en orange nyans. Avsaknad eller minskad nivå av färgämnet i avföringen gör att den blir blek. Professionellt kallas denna blekhet i avföringen för hypokolisk avföring.

Den typiska sjukdom som oftast yttrar sig i gul och gulaktig hudfärg är hepatit. Det är oftast en infektionssjukdom där det finns en hög koncentration av bilirubin i blodet.

Slemhinnorna och ögonvitorna påverkas också och får en gulaktig nyans. Oftast är det en viral leversjukdom. Det är en inflammation i levern, som är infekterad med någon typ av hepatit A-, B-, C-, D-, E- eller G-virus.

Den vanligaste typen är viral hepatit A. Det är den minst allvarliga och överförs via händer eller förorenat vatten. Viral hepatit B och C är också vanliga.

Hepatit ger i allmänhet andra symtom än gulaktig hud, t.ex. trötthet, ljus avföring, mörk urin, ökad kroppstemperatur och ibland muskel- eller ledvärk.

För mer information, se artiklarna:
om hepatit + överföring av hepatit

Vilka är orsakerna till denna typ av gulsot:

• Alkohol och leverskador (levercirros)
• toxisk exponering för kemikalier, läkemedel, gifter, svampar etc.
• genetiska sjukdomar som Gilberts syndrom
• Wilsons sjukdom, en autoimmun ärftlig metabolisk sjukdom där koppar deponeras i levern
• infektiös hepatit
• autoimmun hepatit, icke-infektiös typ
• levertumör

Posthepatisk ikterus

Denna typ av gulaktig hud kallas också obstruktiv gulsot. Detta beror på att den orsakas av en störning i utflödet av galla från levern. Det är någon form av obstruktion (en obstruktion eller barriär).

Om obstruktionen förhindrar utflödet av galla ansamlas den och orsakar gul missfärgning av huden, slemhinnorna och ögonvitorna. Utöver dessa symtom förekommer kliande hud, mörk urin och ljus till vit avföring.

Det kallas också för acholisk avföring, på grund av avsaknaden av galla.

Frånvaron av galla i tarmen resulterar i steatorré. Detta är utsöndring av fett genom avföringen eftersom gallan bryter ner fett. Som ett resultat uppstår brist på fettlösliga vitaminer som inte absorberas i kroppen. Dessa är vitaminerna A, D, E och K.

Orsakerna till posthepatisk ikterus inkluderar:

• gallstenar ( kolelithiasis ), om stenen hindrar gallgången, kolik och, med långvarig stängning, gulsot
• alkohol, som förutom att skada levern kan orsaka obstruktion av gallgångarna
• medfödda defekter i gallgångarna
• autoimmun inflammation i gallgångarna, även känd som autoimmun kolangiohepatit, där gallgångarna skadas
• en levertumör som trycker på gallgången
• Tumör i bukspottkörteln med förträngning av gallgången

Andra orsaker till gulaktig hud

Anorexi kan också vara en orsak. Detta är en psykisk ätstörning. Även den kan yttra sig i gul missfärgning av huden. Detta är till exempel fallet när den drabbade personen har anemi (brist på röda blodkroppar) på grund av minskat näringsintag, dvs. undernäring. Den relativa mängden bilirubin i blodet ökar och detta leder till gulfärgning av huden.

Uttorkning till följd av lågt vätskeintag och hög vätskeproduktion kan också spela en roll. När huden är torr kan den själv få en gulaktig nyans med tiden.

Hypotyreos visar sig också i hud, hår och naglar. Detta är en sjukdom i det endokrina systemet som innebär att det finns en otillräcklig produktion av vissa hormoner i kroppen.

Hormonnivån påverkar hela organismen. Därför yttrar sig symtomen på sjukdomen väldigt olika, till exempel trötthet hos en person, kyla, problem med matsmältningen och även torr hud, som ofta flagnar av. Gulaktig hud förekommer också.

Det kan också uppstå tumörer i tjocktarmen. Dessa kan särskilt visa sig genom omväxlande diarré och förstoppning, viktminskning, trötthet och ibland blod i avföringen eller blödning från ändtarmen.

Det finns flera typer av tumörer i tjocktarmen. Vissa är godartade (benigna), även kallade polyper. De utgör en risk för cancer. Elakartade (maligna) tumörer bildar metastaser.

Tjocktarmscancer är ett exempel. Ofta metastaserar den, dvs. den tränger in i andra organ i kroppen. Till exempel till den närliggande levern, där tumören stör dess funktion, vilket leder till att huden gulnar. I vilket fall som helst är det ett symptom som inte får underskattas.

Man bör uppsöka läkare så snart som möjligt.