Blindhet: vilka typer känner vi till och vad innebär partiell, praktisk blindhet?

Trots modern tid drabbar blindhet ett stort antal människor över hela världen, ofta i onödan. Varför? På grund av brist på information eller avsaknad av professionell undersökning och behandling?

Vanliga frågor: Vad är blindhet ett symptom på? Vilka typer finns det och vad innebär begreppet praktisk blindhet? Vilka symptom kan man uppleva i början och vad ska man vara uppmärksam på? Hur behandlas det?

Vilka är de olika typerna?

Blindhet kan vara medfödd eller förvärvad.

Den kan också vara partiell eller total. Vid partiell blindhet är synförmågan nedsatt. Denna typ av blindhet kallas också praktisk blindhet.

Vid fullständig blindhet saknas förmågan att uppfatta med ögonen.

Symptom på blindhet

Blindhet är ett symptom som beror på en sjukdom i ögat. Den kan vara nervös, vaskulär eller av annan natur. Alternativt kan det vara ett problem direkt i hjärnan. Det är mycket viktigt att söka medicinsk behandling så snart som möjligt efter att blindheten har börjat.

Fördelen med ögonsjukdomar är att de är lätta att diagnostisera och att behandlingen är framgångsrik. Detta gäller särskilt i utvecklade länder där sjukvården är väl utbyggd.

I utvecklingsländerna är situationen en annan. Den främsta orsaken är ekonomisk otillgänglighet. Följden blir sämre tillgänglighet och tillgång till medicinsk vård. Följaktligen finns det en hög andel omotiverade sjukdomsfall.

Uppskattningsvis 40 miljoner människor lider av blindhet. 70-80% av dessa har en chans att helt eller delvis bli botade.

En person kan uppleva symtom i början som t.ex:

• en gradvis försämring av synen och en minskning av synskärpan, på nära eller långt håll
• Gradvis suddig och gråaktig bild, oskärpa
• försämrad syn i skymning och gryning
• oskärpa i synfältet, suddiga bilder eller mörka fläckar
• flimmer i synfältet
• försämrad färgigenkänning

Ålder, degeneration och genetik

Ålderdom är en av orsakerna till synnedsättning. I värsta fall förloras synförmågan helt och hållet. Ett exempel är degenerativ makulasjukdom.

Albinism är en vanlig orsak till synnedsättning. Oftast är det fråga om partiell, dvs. praktisk blindhet. Men det finns också fall av total blindhet.

Blindhet och trauma

Även vid olika olyckor och skador finns det risk för blindhet. Blindhet på grund av olycka omfattar främst skador på själva ögat. Andra orsaker är skador på huvudet och hjärnan.

Det kan finnas olika skador på synnerven, synbanan eller direkt på syncentrum i hjärnloben. Ofta uppstår synförlust på grund av blödning i hjärnan eller inflammation i hjärnan.

Inflammation som orsak

Blindhet kan vara permanent eller tillfällig. Den kan drabba ett eller båda ögonen. Till exempel kan en tillfällig synnedsättning uppstå när en nerv, särskilt synnerven, blir inflammerad. Om inflammationen inte behandlas finns det risk för permanent synnedsättning.

Ibland förekommer också problem med dimsyn eller förlust av färgseende. Smärta när man rör på ögat är också ett klassiskt symptom. Sådan blindhet orsakas av inflammation i synnerven, som överför synintryck från ögat till hjärnan.

Du kanske har hört talas om snöblindhet, som orsakas av inflammation i ögats hornhinna. Oskyddad syn utsätts för en alltför stor dos solljus. Även här är det viktigt med rätt behandling.

Diabetes till blindhet

Diabetisk retinopati förekommer hos personer med diabetes. Det innebär patologiska förändringar i näthinnan och blodkärlen. Skador på blodkärlen som försörjer ögat leder till synnedsättning och till och med fullständig blindhet.

Ibland kan sjukdomen dock också vara förknippad med högt blodtryck eller inflammation i blodkärlen. Det kan antingen bara vara en störning i näthinnans blodkärl eller en direkt störning i näthinnan. Sjukdomen är en av näthinnans kärlsjukdomar. Den yttrar sig först i form av synnedsättning eller synfältsstörningar, men vid komplikationer kan blindhet uppstå.

Amaurosis, det tekniska namnet för blindhet, kan också uppstå vid vissa ämnesomsättningssjukdomar. Ett bra exempel är ateroskleros. Här sker en avlagring av ämnen, särskilt fetter, i artärernas väggar. Detta är en långvarig och degenerativ process.

Problem med synen uppstår när åderförkalkning påverkar de artärer som försörjer ögat. Synnedsättning och ibland till och med blindhet kan också uppstå, till exempel vid polio, särskilt cerebral pares.

Nervsystemet och synnedsättning

När det gäller sjukdomar i nervsystemet kan många av dem också orsaka synnedsättning. I vissa fall kan de till och med leda till att den drabbade blir blind.

Synnedsättning följer ibland med epileptiska anfall. Personen får då problem med synen. Det kan handla om perifer syn eller om mörker i synfältet. Det kan handla om tillfällig eller fullständig synnedsättning.

Blindhet på ett öga kan också förekomma vid stroke, som är en akut sjukdom som orsakas av ett avbrott i tillförseln av syre och blod till någon del av hjärnan. Avbrottet kan orsakas antingen av att en blodpropp bildas eller av att ett försvagat blodkärl brister och blöder in i hjärnan.

Blindhet hos barn

Det finns också fall med ärftlig blindhet. Det innebär att barnet redan föds blint. Ett annat exempel är när blindhet uppstår till följd av en sjukdom under graviditeten. Till exempel vid röda hund utvecklas medfödd grå starr. Hos för tidigt födda barn kan prematuritetsretinopati förekomma.

De vanligaste orsakerna till blindhet

Följande tre orsaker är de vanligaste:

• grå starr (katarakt).
• glaukom (grön starr)
• inflammationer och infektioner i bindhinnan och hornhinnan

Tillfällig blindhet uppstår t.ex. när en inflammation uppstår direkt i ögat. Om den inte behandlas kan det leda till permanent synförlust. Infektioner i hornhinnan är också ett exempel på detta. I utvecklingsländer är detta en av de vanligaste orsakerna.

Flera sjukdomar i hjärt-kärlsystemet, t.ex. hjärtfel, kan också i vissa fall orsaka blindhet. Därför ska detta symptom inte försummas. Det är viktigt att följa behandlingen och regelbundna läkarkontroller.