Zikaviruset: vad är det, hur överförs det och vilka är symtomen?

Zikaviruset identifierades första gången 1947 hos apor i Uganda. Det beskrevs hos människor 1952 i Uganda och Tanzania.

De första fallen av massinfektion registrerades 2007 i Mikronesien. Epidemin varade (jämfört med den nuvarande coronavirusepidemin) under en relativt kort tidsperiod. Den varade bara i tre månader.

År 2013 rapporterades en annan zikavirusepidemi i Franska Polynesien. I slutet av 2014 rapporterades fall från Brasilien.

Zikaviruset förekommer nu främst i Afrika, Nord- och Sydamerika, Asien och Stillahavsområdet. Enstaka fall har också rapporterats i länder inom Europeiska unionen.

Visste du att....

Världshälsoorganisationen förklarade den 1 februari 2016 att zikaviruset var ett internationellt hot mot folkhälsan. Denna status varade till slutet av 2016.

Enligt Världshälsoorganisationen klassificeras infektion med zikaviruset som en potentiellt pandemisk sjukdom.

Andra sådana sjukdomar är t.ex:

• hcikungunya-feber
• kolera
• influensa
• hjärnhinneinflammation
• hemorragisk feber (ebola, Lassa, Marburg, Rift Valley, gula febern)
• Infektion med hendravirus
• MERS-CoV
• apkoppor
• Infektion med nipahvirus
• Pest
• SARS
• Tularemi
• smittkoppor

Vilka faktorer är inblandade i en pandemi?

1. Befolkningstillväxt i världen

År 2050 beräknas cirka 66 % av världens befolkning bo i städer. För närvarande är denna siffra 54 %. Upp till 90 % av stadsbefolkningen beräknas bo i Asien och Afrika, dvs. i tropiska eller subtropiska områden.

Denna befolkningsstruktur är en av de allvarligaste riskfaktorerna för spridning av sjukdomar. Dessa områden har dålig infrastruktur, dåliga hälso- och sjukvårdssystem och höga fattigdomsnivåer.

Sådana förhållanden är därför en idealisk miljö för spridning av virus.

2. Resor

Vi lever i en tid då vi kan bestämma oss för att vara i Afrika ena dagen och vara där nästa dag. Vi kan ta oss till andra sidan jorden snabbare än inkubationstiden för vissa infektionssjukdomar.

Antalet resenärer förväntas fördubblas på 20 år. Detta ökade antal resenärer kommer främst att drivas av den asiatiska befolkningen. Evenemang som de olympiska spelen och andra idrottsmästerskap spelar en viktig roll när det gäller människors rörlighet.

I Brasilien spreds till exempel zikaviruset i samband med världsmästerskapen i kanotpaddling, ett evenemang där idrottare från Franska Polynesien deltog, där zikaviruset fanns vid den tidpunkten.

Viruset spred sig därefter till Sydamerika, Haiti och Karibien.

3. Djur

Det uppskattas att upp till 61 % av de 1415 arter av kända infektiösa patogener är patogena för människor. Dessa infektiösa patogener överförs till människor från djur.

Intressant nog kan mer än 1000 djurarter infekteras med influensavirus.

4. Klimatförändringar

Klimatförändringarna påverkar människors hälsa på två sätt:

• Direkt - förändrade väderförhållanden (t.ex. kollapser under värmeböljor eller översvämningsskador).
• Indirekt - förändringar i kvaliteten och kvantiteten på livsmedel och vatten, förändringar i luftkvaliteten, förändringar i ekosystem, förändringar i jordbruk och boskapsskötsel, förändringar i levnadsförhållanden och bosättning.

Klimatförändringarna har visat sig få betydande effekter på den europeiska befolkningens hälsa. Exempel på detta är förändringar i den geografiska spridningen av vissa vektorer för infektionssjukdomar (fästingar, vissa myggarter).

Zikaviruset är ett arbovirus. Det tillhör familjen Flaviviridae och släktet Flavivirus. Flavivirus är sfäriska till formen och är relativt små virus (40 nm i diameter).

Detta släkte omfattar även virus av gula febern, denguefeber, japansk encefalit, West Nile och fästingburen encefalit.

Zikaviruset är fylogenetiskt uppdelat i tre linjer:

• 2 Afrikanska (östafrikanska och västafrikanska).
• Asiatisk linje - endast denna linje är förknippad med fall av medfödda förändringar hos människor (mikrocefali)

Zikaviruset överförs till människor genom bett från en infekterad mygga, oftast myggan Aedes aegypti.

Den är relativt liten jämfört med andra myggor (3 till 4 mm i kroppslängd) men har ett mycket slående utseende. Den har en mörk färg och ett typiskt vitt mönster på bröstet. Den har vita ringar på benen.

Aedes aegypti-myggan kan leva i upp till flera månader. Till skillnad från andra myggor lägger den sina ägg strategiskt åtskilda. På så sätt är den säker på att utvidga sitt territorium.

Hanen har inte förmågan att suga blod. Den livnär sig endast på nektar. Av denna anledning är honan vektorn.

Visste du att...

Denna myggart finns bara inom 90 meter från mänsklig bebyggelse. Den rör sig mycket snabbt och är nästan ohörbar för människor.

De virus som denna mygga bär på är bl.a:

• zikavirus
• Gula febern
• Denguefeber
• chikungunyafeber

Andra möjliga överföringsvägar för zikaviruset är bl.a:

• sexuell kontakt
• överföring från mor till barn via moderkakan
• överföring från mor till barn vid födseln
• blodtransfusion

Inkubationstiden är 3 till 12 dagar.

Cirka 80 % av de infekterade uppvisar inga symtom på zikavirusinfektion. De återstående 20 % av de infekterade kan få influensaliknande symtom.

Symtomen varar i 2 till 7 dagar.

Symtom på zikavirusinfektion inkluderar:

• Förhöjd temperatur (<38,5 °C)
• sjukdomskänsla
• ledsmärta (artralgi)
• svullnad i de mindre lederna i händer och fötter
• Muskelsmärta (myalgi)
• Hudutslag som sprider sig från ansiktet till kroppen
• konjunktivit

Komplikationer inkluderar neurologiska problem:

• hjärnhinneinflammation (meningit)
• inflammation i hjärnan och hjärnhinnorna (meningoencefalit)
• inflammation i ryggmärgen, benmärg (myelit)
• allvarliga autoimmuna komplikationer (Guillain-Barrés syndrom)

Under 2013-2014 rapporterade sju länder (Brasilien, Colombia, El Salvador, Surinam, Venezuela, Franska Polynesien) ett ökat antal fall av mikrocefali och/eller Guillain-Barrés syndrom i samband med zikavirusepidemin.

Läs också:

Meningit: varför uppstår det och vilka är dess symtom?

Vad är Guillain-Barrés syndrom och vilka är dess symtom och orsaker?

Diagnos av zikavirusinfektion består av:

• påvisande av specifika IgM-antikroppar i serum
• påvisande av nukleinsyra från zikavirus i provet
• Isolering av zikavirus från provet.
• påvisande av antigen från zikavirus från provet

Inkubationstiden är relativt kort.

De flesta patienter utvecklar inga symtom på zikavirusinfektion. En liten grupp patienter utvecklar influensaliknande symtom.

Symtomen kvarstår i 2 till 7 dagar i de flesta fall.

Zikavirus och graviditet

Om infektion med Zika-viruset inträffar under graviditeten finns det en ökad risk för utvecklingsdefekter (mikrocefali).

Mikrocefali manifesteras av en huvudomkrets på mindre än 31 cm under nyföddhetsperioden. Detta fenomen är förknippat med för tidigt upphörande av hjärntillväxt hos barn.

Den mest riskfyllda perioden anses vara graviditetens första och andra trimester. Under denna period leder förekomsten av zikaviruset till försämrad utveckling hos barnet.

Förebyggande åtgärder

Förebyggande av infektion omfattar följande steg:

1. Att vara på rätt plats vid rätt tidpunkt

De myggor som överför zikaviruset är mest aktiva vid gryning och solnedgång. Därför är den mest idealiska tiden att vara utomhus under dagen. Men även i detta fall gäller principen att alltid vara försiktig.

2. Lämplig klädsel

Den som reser i riskländer bör se till att undvika hudkontakt med myggor. Lämpliga kläder är långärmade skjortor, långbyxor, hattar och stadiga skor.

3. Skyddsnät för fönster och dörrar, myggnät.

Fönster- och dörrskydd är bland de enklaste sätten att skydda sig mot myggor. För en säker och ostörd sömn rekommenderas myggnät på sängen. Om du vistas i riskområden är det en oskriven skyldighet att använda myggnät.

Det finns olika typer av myggnät på marknaden:

• Personliga myggnät - för hatt
• Sängmyggnät - att hänga på sängen

4. Repellenter

En effektiv förebyggande åtgärd är att använda repellenter. Dessa bör innehålla 30 % av den aktiva ingrediensen DEET.

5. Säker sex

Mer än 2 veckor efter tillfrisknandet från sjukdomen har livskraftigt zikavirus påvisats i sperma.

Hittills har 2 bekräftade fall av sexuell överföring rapporterats. Detta tyder på att zikaviruset också kan överföras genom sexuell kontakt. Försiktighetsåtgärder inkluderar därför skyddat samlag med kondom.

Om din partner har rest till ett av riskländerna bör ni ha skyddat sex i 8 veckor.

Om en av parterna har utvecklat symtom på zikavirusinfektion efter att ha återvänt från risklandet rekommenderas skyddat sex i upp till 6 månader efter hemkomsten.