Vad är smittsam hepatit och hur överförs den? (Hepatit A/B/C/D)

Vad är hepatit och dess infektiösa form? Hur överförs det och varför är det farligt? Och visste du att det är uppdelat i flera typer och var och en har sina egna specifika egenskaper? Lär känna viral hepatit bättre.

Gulsot är ett symptom som uppstår vid leversjukdom. Det kallas tekniskt för ikterus, eller gulfärgning av hud, slemhinnor, vävnader och ögonvitor. Denna gula färgning är mest märkbar på huden och ögonvitorna.

Orsaken till förekomsten är en funktionsstörning i levern. Som en konsekvens ökar nivån av gult färgämne (bilirubin) i blodet onaturligt. Det uppstår på grund av olika orsaker. Det kan vara av viralt eller icke-viralt ursprung. I den här artikeln ger vi information om viral hepatit.

Vad är viral hepatit?

Leverinflammation kallas tekniskt sett för hepatit. Hepar är levern och suffixet itis är namnet på inflammationen. Vi känner till akut och kronisk hepatit. Kronisk hepatit varar längre än 6 månader. Namnet hepatit beskriver den gula färgen på huden och andra slemhinnor som redan nämnts.

Termen hepatit användes redan på 500-talet av den romerske läkaren Caelius Aurelianus.

Hepatit kan dock vara asymptomatisk, vilket innebär att den inte visar några symptom. Dessutom känner vi till en form som efterliknar influensa. En av de former som den tar är naturligtvis ikterus.

Symtomen är bl.a:

• trötthet
• Allmän svaghet
• brist på aptit
• ledsmärta
• ikterus
• mörk urin (beskrivs som lika mörk som cola)
• blek avföring
• magbesvär
• smärta i höger sida, nedre delen av ryggen (tryck)
• stramhet i leverområdet vid skakningar
• mättnadskänsla, även efter att ha ätit
• förstoppning, men även diarré
• förstoring av levern
• vid leversvikt, medvetandestörningar, koma

Tips: För mer information om själva sjukdomen, se artikeln om gulsot.

Hepatit delas in i flera typer, vilket visas i tabellen nedan

Hepatit är farligt främst på grund av de allvarliga komplikationer som det orsakar. Dessa inkluderar till exempel pankreatit, hjärnskador, inflammation i hjärtmuskeln.

De allvarligaste är cirros, levercancer, leversvikt och dödsfall.

Hur överförs hepatit?

Som nämnts känner vi till olika typer av smittsam hepatit. Var och en har sina egna särdrag och så även överföringen.

Hepatit A

Infektiös hepatit A orsakas av HAV-viruset, som är ett RNA-virus. Det har en direkt skadlig effekt på levercellerna.

Det sprids via den fekal-orala vägen, vilket innebär att infektionsvägen är matsmältningskanalen.

Denna överföring sker till exempel genom förorenad mat, jord, vatten. Vi känner också till termen dirty hands disease. Vilket innebär att överföringen sker efter kontakt med ett förorenat föremål med händerna. Viruset utsöndras i avföringen.

Ett starkt kännetecken för detta virus är att det utsöndras i avföringen så tidigt som 2 veckor innan de första symtomen uppträder, och ungefär 2 veckor efter att de har klingat av. Inkubationstiden varierar kraftigt, från 15-48 dagar.

Sjukdomens manifestationer är ganska allmänna, såsom förhöjd kroppstemperatur, muskelsmärta, svaghet, ledvärk, illamående, kräkningar, aptitlöshet. Men även diarré och markant mörk urin. Och även ikterus.

Sällsyntare är parenteral överföring, dvs. utanför matsmältningskanalen. Däremot sprids det inte genom placentan. Detta innebär att överföring inte sker från mor till foster. Detta virus orsakar inte kroniska infektioner.

Cirka 1,4 miljoner fall rapporteras varje år i hela världen, men prevalensen förväntas vara upp till 10 gånger högre.

Vissa befolkningsgrupper är särskilt utsatta för risk, t.ex:

• Sjukvårdspersonal och annan hälso- och sjukvårdspersonal
• lärare och pedagoger
• socialarbetare
• poliser
• Förare av kollektivtrafik och fjärrtransporter
• Avfallsarbetare

Vaccination kan vara en förebyggande åtgärd. Men de viktigaste förebyggande metoderna är ökad hygien och ökad hälsoövervakning vid utbrott och spridning. Handtvätt efter toalettbesök och före tillagning av mat är nödvändigt.

Adekvat värmebehandling av livsmedel eller vatten är också viktigt. Skydd av dricksvatten från kontaminering är av stor betydelse. Det finns en risk för infektion vid resor, särskilt till länder i Afrika, Asien och Sydamerika.

Vid resor är det viktigt att följa principerna för noggrann handhygien och undvika att konsumera potentiellt kontaminerade och otillräckligt tillagade livsmedel. Viruset förstörs genom exponering för värme vid 85 °C i minst 1 minut.

Oförpackat vatten, drycker och is utgör en risk, liksom otvättad och oskalad frukt.

Överföring av hepatit B

Hepatit B orsakas av HBV-viruset, som tillhör gruppen DNA-virus. Ungefär 5 % av jordens befolkning bär på detta virus. Hepatit B är det allvarligaste virus som en människa kan drabbas av.

En komplikation till sjukdomen är cirros, leversvikt och död.

Det överförs genom blod och kroppsvätskor, vilket innebär saliv, ejakulat, vaginala vätskor, kyssar och samlag. Viruset kan också överföras genom användning av förorenad utrustning vid tatuering, piercing.

Men också vid användning av vanliga hygienartiklar som tandborstar och rakhyvlar. Överföring sker också från mor till barn vid födseln. Om barnet smittas under denna postnatala period finns det en hög risk för levercancer efter 20 års levnad.

Inkubationstiden för sjukdomen är lång, från cirka 30 till 180 dagar. Symtomen kan vara trötthet, svaghet, illamående, aptitlöshet och hudutslag. Men även ikterus och ljus avföring.

Man tror att upp till 80 % av levercancerfallen orsakas av kronisk hepatit B.

Effektivt skydd är vaccination, som sker i tre vaccinationer. Konsekvent sterilisering och rengöring av utrustning är viktigt, vilket säkerställer en högre hygienstandard.

Grupper av människor som kommer i kontakt med personer med sjukdomen är i riskzonen, särskilt sjukvårdspersonal och andra som arbetar på vårdinrättningar. Men även inom andra offentliga sektorer där man kommer i kontakt med massor av människor. Till exempel poliser, bankanställda och så vidare.

När det gäller turism, men även utanför resandehobbyn, finns det en hög risk vid oavsiktlig sexuell kontakt, vid användning av icke-sterila instrument, till exempel vid tandbehandling. Men även vid transfusion eller vid injektion av droger.

I världen är den endemisk främst i Sydostasien, Mellanöstern, Afrika söder om Sahara och Latinamerika, men också i länder i södra och östra Europa.

Hur överförs hepatit C?

Den orsakas av HCV-viruset, som också är ett RNA-virus. Det finns sex typer och sedan ett stort antal undertyper. Hepatit C var inte känt förrän 1989. Vid den tidpunkten kände mänskligheten bara till typerna A och B.

Under denna period var det vanligt med leverinflammation efter blodtransfusioner. Inget av de hittills kända virusen orsakade dock detta. Sedan 1992 är det obligatoriskt att testa alla blodgivare.

Överföringen sker via blodet. Utanför kroppen torkar viruset snabbt och överlever inte länge. Det vill säga, som redan nämnts, fram till 1992, också via transfusion.

Och det viktigaste sättet och orsaken till smittspridningen är injektion av droger.

Man tror att det finns ungefär 175 miljoner infekterade människor i världen, vilket motsvarar upp till 3 procent av befolkningen.

Som redan har skrivits sker spridningen parenteralt, dvs. utanför intag via matsmältningskanalen och munnen. Och detta genom blod, genom injektion av droger. Men också genom bristfälliga hygien- och steriliseringsåtgärder inom hälsovårdssektorn, t.ex. vid dialys.

Vid tatuering eller piercing.

Men också från mor till foster under förlossningen. Det finns också en risk för överföring vid oskyddatsamlag. Men blodvägen måste säkerställas. Till exempel vid skador på slemhinnornas och hudens integritet. Vid skador under oskyddat eller våldsamt samlag. Till exempel vid oralt samlag.

Risken ökar vid analt samlag, då risken för skador på slemhinnornas integritet är hög.

Sjukdomen har en inkubationstid på mellan 15 och 160 dagar. Den är ofta asymptomatisk, eller så kan allmänna influensaliknande eller matsmältningsproblem förekomma. Ikterus är inte typiskt förrän leverskador uppstår flera år senare.

Då föreligger cirros eller hepatocellulärt karcinom.

Det finns ännu inget effektivt vaccin mot denna typ av hepatit, dvs. hepatit C (2021). Desinfektion och sterilisering av medicinska instrument, testning av blodgivare är viktigt, liksom iakttagande av hygienregler för tatueringar och piercingar.

När det gäller narkotikamissbrukare rekommenderas särskild användning av engångsnålar.

Hepatit D

Den orsakas av HDV, RNA-viruset, och dess förökning är beroende av förekomsten av hepatit B. Båda virusen kan saminfekteras, men också som en senare efterföljande infektion under infektion med typ B.

Den är också utbredd över hela världen, i Europa främst i länder som Spanien, Italien, Moldavien och Rumänien.

Överföringen liknar den för hepatit B-virus. Det sprids också mellan människor, genom kontakt med förorenat blod och kroppsvätskor, sexuell kontakt och droganvändning.

Infektion med denna typ förvärrar befintlig hepatit B. Svår hepatit bryter ut med svåra symptom. Cirros utvecklas ofta. Om hepatit B och D infekteras samtidigt är symptomen mildare.

Förebyggandet av denna infektion är praktiskt taget baserat på förebyggandet av hepatit B. Regeln är att den inte bryter ut utan den. Naturligtvis är vaccination mot hepatit B också effektiv mot typ D.

Information om hepatit E

HEV är orsaken till hepatit E. Det finns 5 genotyper. Genotyp 1 och 2 är humana. Överföringen är enterisk, dvs. intas via mag-tarmkanalen.

Företrädesvis genom förorenat vatten.

Genotyp 3 och 4 är zoonotiska. Överföring från djur till människa är möjlig, särskilt i inhemska slakterier. Från fläskkött, men också från viltkött, såsom vildsvin eller hjort. Orsaken är dåligt eller otillräckligt tillagat kött.

Genotyp 5 finns hos fåglar. Överföring till människor har ännu inte påvisats. Utöver ovanstående information är det också känt att hepatit E överförs från mor till foster, intrauterint eller under födseln.

Den är endemisk främst i länder i Asien, Afrika och Latinamerika. Svårighetsgraden är högre i genotyp 1 och 2. Akut hepatit E är allvarligast hos gravida kvinnor under tredje trimestern, med en hög risk för moderns död (20 %).

Risken för missfall eller dödfödsel eller medfödd hepatit E ökar också.

Sammanfattning av dess egenskaper:

• Den är resistent mot yttre miljöfaktorer.
• Infektionen sker via fekal-oral väg.
• Förloppet liknar typ A, men gulsoten är mer uttalad och leversvikt är vanligare.
• utvecklas inte till kronisk sjukdom
• Den är mycket sällsynt i detta land (främst orsakad av invandrare).
• Inget vaccin har utvecklats.

Hepatit F och dess förekomst

Även om dess existens inte är bekräftad finns det litteratur som nämner hepatit F. Den orsakas enligt uppgift av ett virus som liknar HBV. Överföring tros ske genom fekal-oral infektion. Den utvecklas inte till kronisk sjukdom.

Hepatit G

Bekräftades 1996 och orsakas av ett virus som liknar HCV. Den är blodburen och orsakas av en redan existerande infektion med hepatit C. Inkubationstiden liknar HBV och varierar mellan 30 och 180 dagar.

HGV anses bromsa utvecklingen av HIV.