Natrium och dess effekter på hälsan. Visste du att det också finns i läkemedel?

Har du någonsin undrat hur mycket salt du får i dig varje dag? Du kanske blir obehagligt överraskad.

Vilken effekt har natrium på vår kropp, vilken mängd är säker och när hotar det vår hälsa?

Vad vet vi om natrium?

Natrium är det fjärde vanligaste grundämnet på jorden. Det utgör cirka 2,6 procent av jordskorpan. Det är också en del av universum, till exempel solen och stjärnorna.

Upptäckaren av natrium är den engelske kemisten Sir Humphry Davy, som 1807 för första gången isolerade rent natrium från dess förening natriumhydroxid genom elektrolys.

Namnet natrium kommer från det engelska ordet soda och det latinska ordet sodanum.

Det kemiska namnet natrium Na härstammar från det latinska namnet natrium och bildades av det grekiska ordet nitron. Natriumföreningen sodanum användes under medeltiden som ett botemedel mot huvudvärk.

Vissa natriumföreningar användes redan av de gamla egyptierna, romarna och grekerna. De använde natriumkarbonat i kombination med kaliumkarbonat som rengöringsmedel.

Fram till 1700-talet kände man inte till skillnaden mellan natrium och kalium.

Natrium tillhör gruppen alkalimetaller och är det vanligaste grundämnet i denna grupp. Namnet alkalimetaller kommer av att dessa grundämnen reagerar med vatten och bildar alkalier, dvs. baser.

Förutom natrium omfattar alkalimetallerna litium, kalium, rubidium, cesium och francium.

Alkalimetaller är grundämnen i grupp 1A i det periodiska systemet för kemiska grundämnen (vertikala staplar).
Natrium (Na) klassificeras i period 3 (horisontella staplar).

Natrium, liksom alla andra alkalimetaller, är mycket reaktivt. På grund av sin höga reaktivitet (t.ex. med vatten eller syre) förekommer det därför inte i naturen i sin elementära (dvs. fria) form, utan alltid som en förening. Vi talar om natriumföreningar.

När det gäller dess natur och egenskaper är natrium en glänsande, silverfärgad metall.
Dess färg ändras till grå när den utsätts för luft.
Den är mjuk, så den kan skäras, till exempel med en kniv.
Den har lägre densitet än vatten och flyter därför på ytan.

Eftersom natrium är en metall har det god ledningsförmåga. Det leder elektricitet och värme.

Vid upphettning i luft antänds det och brinner med en karakteristisk gul låga.

Tabell med grundläggande information om natrium

De vanligaste natriumföreningarna

Natrium är ett av de vanligaste grundämnena på jorden. Det finns i jordskorpans ytskikt. På grund av sin förmåga att lösa sig lätt är det också en komponent i vatten, oavsett om vi talar om havsvatten eller underjordiskt mineralvatten.

När natriumvatten kommer i kontakt med stenar på jordytan blir natrium också en del av dem. Det är så mineraler bildas.

Den mest kända och mest använda natriumföreningen är förmodligen natriumklorid, kemisk formel NaCl.

Den förekommer naturligt som mineralet halit. Avlagringar av detta mineral förekommer i uttorkade sjöar och hav. Natriumklorid ingår i vår dagliga kost och är känt som bordssalt.

Vi listar också andra föreningar som natrium kan bilda och som har användning i vårt dagliga liv.

• Na2CO3 - natriumkarbonat eller soda
• NaHCO3 - natriumbikarbonat eller bakpulver
• NaOH - natriumhydroxid eller kaustiksoda
• NaNO3 - natriumnitrat eller chilikalk
• Na3AlF6 - natriumhexafluoroaluminat eller kryolit
• Na2SO4 - natriumsulfat
• Na2B4O7. 10H2O - natriumtetraborat eller borax

Natrium är också en viktig beståndsdel i växt- och djurceller.

Hur framställs natrium och var används det?

För kommersiell användning utvinns natrium för närvarande genom den fysikalisk-kemiska processen elektrolys av smält natriumklorid.

Startföreningen är en smält blandning av kalciumklorid och natriumklorid. Elektrolysen producerar kalcium, som på grund av sin högre smälttemperatur (jämfört med natrium) stelnar och separeras från natriumet.

Natriumlegeringar används inom livsmedels-, pappers- och glasindustrin, vid tillverkning av tvål samt inom kemi-, textil- och, sist men inte minst, läkemedelsindustrin.

Betydelsen av natriums biologiska funktion

Ur biologisk synvinkel är natrium ett viktigt ämne. Det är avgörande för att kroppen ska fungera korrekt och utför flera viktiga funktioner.

Det är den viktigaste katjonen i den extracellulära vätskan (vätska utanför cellerna, t.ex. blodplasma). De flesta av kroppens natriumförråd finns i den extracellulära vätskan. Det är också en komponent i kroppens celler.

Den normala natriumnivån i blodet ligger ungefär mellan 135 mmol/l och 145 mmol/l. Om mängden natrium minskar eller ökar från den fysiologiska koncentrationen uppstår patologiska tillstånd.

Vi talar om följande fall:

• hyponatremi - en minskad natriumnivå i blodet under 135 mmol/l
• hypernatremi - ökad natriumnivå i blodet över 145 mmol/l

Det fysiologiska behovet av natrium hos vuxna är mellan 165 och 230 mg per dag.

Detta behov tillgodoses vanligtvis helt genom en balanserad daglig kost.

Den mängd natrium som behöver intas under dagen beror också på ett antal faktorer, t.ex. graden av svettning under fysisk aktivitet, miljön eller temperaturförhållandena (högre temperaturer ökar svettningen och därför är behovet av natriumintag högre).

Den genomsnittliga natriumhalten hos en vuxen man är 92 g. Hälften av denna mängd finns i den extracellulära vätskan, resten i celler och ben.

Den nuvarande trenden är att den mängd natrium som kroppen faktiskt behöver överskrids flera gånger om. Detta beror på överdriven konsumtion av salt i kosten.

En person bör helst ta cirka ¼ tesked salt per dag.

Varför är natrium viktigt för oss?

Natrium spelar en viktig roll för att upprätthålla cellulär homeostas (stabilitet), reglera vätskebalansen och syra-basbalansen (förhållandet mellan sura och basiska komponenter). Genom att påverka mängden vätska i kroppen och den tillhörande blodvolymen är natrium involverat i regleringen av blodtrycket.

Det är också viktigt för muskel- och nervfunktionen och är involverat i transporten av näringsämnen och andra ämnen över cellmembranen.

Vilka livsmedel är källor till natrium?

Den viktigaste källan till natrium i kosten är natriumklorid (vanligt bordssalt). Detta används dagligen i livsmedelsproduktion och bearbetning, i livsmedelsberedning och smaksättning etc.

Den totala mängden natrium som en person får i sig via kosten är en kombination av

• den lilla mängd natrium som finns naturligt i livsmedel
• en större mängd natrium som används vid beredning eller smaksättning av livsmedel
• en ännu större mängd natrium som tillsätts i livsmedel under produktion och bearbetning

Förutom ovanstående finns natrium också i vissa läkemedel som administreras oralt eller parenteralt (genom injektion eller infusion). Mängden natrium i läkemedel är ofta inte försumbar och det är viktigt att ta hänsyn till detta.

Natriumhalten i livsmedel varierar mycket och beror på livsmedlets ursprung (t.ex. animaliska livsmedel innehåller naturligt mer natrium) och även på graden av bearbetning av livsmedlet (natrium tillsätts till livsmedlet under bearbetning eller ompaketering).

Livsmedel med låg natriumhalt är sådana som inte innehåller mer än 140 mg natrium per portion.

Hög natriumhalt definieras som 400 mg eller mer.

Exempel på livsmedel med naturligt låg natriumhalt är frukt (5 mg/100 g), grönsaker (10 mg/100 g), mjölk (50 mg/100 g), ägg (80 mg/100 g), färsk fisk (100 mg/100 g) eller spannmål och oljor.

När det gäller bearbetade livsmedel kan natriumhalten förändras avsevärt från sitt ursprungliga tillstånd. Detta gäller särskilt för kött och köttprodukter eller ost. Natriumhalten i dessa livsmedel ökar avsevärt.

Jämförelse av livsmedel och deras natriumhalt i rått och bearbetat tillstånd (tabell)

Vad händer med natrium i kroppen?

Av alla möjliga absorptionsvägar absorberas natrium i störst utsträckning och i störst mängd i matsmältningskanalen, dvs. i tunntarmen och tjocktarmen.

Mer än 95 % av natriumet från maten absorberas på detta sätt.

Natriumbalansen i kroppen är nära relaterad till vätskebalansen, dvs. mängden salter förändras med mängden total kroppsvätska.

Låt oss förklara detta med ett enkelt exempel.

Människokroppen arbetar genom att försöka upprätthålla en konstant mängd total vätska och elektrolyter (natrium och kalium).

Om natriumnivån ökar avsevärt (blodet är för koncentrerat) försöker kroppen "späda ut" blodet, dvs. öka dess volym. Kroppen skickar en signal och personen börjar känna sig törstig, vilket leder till ökat vattenintag.

Förutom törst utlöses en annan mekanism. Ämnen syntetiseras som direkt påverkar njurarna så att de behåller mer vatten.

Detta är den så kallade kombinerade effekten, där mängden total vätska och elektrolyter återställs i balans.

I annat fall, om natriumnivån minskas avsevärt, utsöndrar njurarna mer vatten. På detta sätt återställs balansen.

Njurarna spelar därför en viktig roll för regleringen av natriumnivåerna i kroppen. Det är genom njurarna som den största delen av natriumet elimineras från kroppen.

Hos vuxna anses en normal natriumnivå i urinen vara 20 mmol/l i ett enda urinprov (40 till 220 mmol/l per dag).

Återabsorptionen av natrium till blodet via njurarna beror på individuella behov och varierar mellan 0,5 och 10 %.

Kroppsegna kemikalier, som noradrenalin, aldosteron eller insulin, ökar natriumåterabsorptionen.
Omvänt främjar kemiska föreningar som dopamin, prostaglandiner eller vissa hjärtpeptider natriumutsöndringen i urinen.

Utöver den huvudsakliga utsöndringsvägen, urinen, avlägsnas natrium även i liten utsträckning från kroppen via avföring eller svettning. Utsöndring via båda dessa vägar ökar med ökande natriumintag via kosten.

Vad händer när natriumnivåerna är höga eller låga?

Men vad händer om natriumnivån i kroppen inte ligger på fysiologiska nivåer? Vad händer om natriumintaget är högre än det borde vara? Eller omvänt, är natriumnivån för låg?

I de fall där mängden natrium överskrider de hälsosamma koncentrationsvärdena uppåt eller nedåt uppstår patologiska tillstånd.

Dessa inkluderar hyponatremi och hypernatremi.

Hyponatremi eller natriumbrist

Vi talar om hyponatremi när natriumhalten i blodet sjunker under 135 mmol/l (med viss variation i enskilda fall). Allvarlig hyponatremi inträffar när natriumhalten sjunker under 120 mmol/l.

I allmänhet är hyponatremi en disproportion mellan den totala mängden kroppsvätskor och elektrolyter (natrium och kalium). Den totala mängden kroppsvätskor dominerar.

Hos friska människor är förekomsten av hyponatremi relativt sällsynt eftersom man får i sig tillräckligt med natrium via maten varje dag. Det finns ingen risk för hyponatremi ens med en natriumfattig diet.

Natriumbrist kan uppstå av en mängd olika orsaker.

Här är några av de faktorer som påverkar utvecklingen av hyponatremi:

• Betydligt högre vätskeintag eller vattenbindande ämnen (glukos, mannitol)
• Betydande vätskeförlust genom mag-tarmkanalen (vid kräkningar eller diarré)
• Njursjukdom, cirros, hjärtsjukdom
• Störningar i produktionen av hormoner som reglerar vätskevolymen i kroppen (t.ex. vasopressin)
• Iatrogen orsak - hyponatremi förekommer hos patienter som vårdas på sjukhus
• Användning av vissa mediciner

Läs om hur mycket vätska som är för lite och hur mycket som är för mycket i artikeln:
Vikten av att dricka: vad är otillräckligt eller överdrivet vätskeintag?

Varför är hyponatremi farligt?

Natriumbrist kan leda till ett antal sjukdomar eller skador på kroppen. Symtom på hyponatremi är vanligtvis inte synliga utåt så att natriumbrist kan diagnostiseras tydligt.

Diagnosen ställs genom ett antal laboratorietester, t.ex. osmolalitet i blodserum, osmolalitet i urin, extracellulär vätskevolym eller natriumkoncentration i urin.

Översikt i tabellform över riskerna med akut och kronisk hyponatremi

Paradoxalt nog är akut (kortvarig) hyponatremi farligare för kroppen än kronisk hyponatremi.

Hypernatremi eller för mycket natrium

Ett vanligare fall av natriumobalans i kroppen är hypernatremi. Detta orsakas också av överdrivet natriumintag i kosten, eftersom salt är en mycket vanlig tillsats i livsmedel.

Hypernatremi uppstår när natriumhalten i blodet överstiger 145 mmol/l.

Hos många människor är överskott av natrium ofta milt och orsakar inga betydande hälsoproblem. Förhöjda natriumnivåer måste dock återföras till det normala.

Den mängd salt som tas upp av matsmältningskanalen och som redan anses vara toxisk ligger i intervallet 0,5-1 g salt/kg kroppsvikt. Förtäring av denna mängd salt kan vara livshotande.

Hypernatremi kan orsakas av överdrivet intag av natrium via kosten, ökad vätskeförlust och olika sjukdomar.

Äldre personer löper särskilt stor risk att drabbas av för högt natriumintag. De har nedsatt törstkänsla och är också mer mottagliga för sjukdomar som påverkar natriumbalansen.

Precis som vid hyponatremi upptäcks överskott av natrium genom laboratorietester. Det upptäcks genom blodprov eller genom att bestämma koncentrationen av natrium i urinen.

De vanligaste symtomen på natriumöverskott i blodet är

• Överdriven törst
• Överdriven trötthet, letargi
• Muskelkramper, kramper
• Förhöjt blodtryck
• Hjärtsjukdom
• Njursjukdom
• Bensjukdomar

Av de symtom som anges ovan är den största risken förhöjt blodtryck och den därmed förknippade utvecklingen av hjärt- och njurproblem.

För höga nivåer av natrium i kroppen orsakar en ökning av volymen extracellulär vätska, vilket leder till en ökning av blodtrycket.

Normalt regleras den ökade volymen av extracellulär vätska av njurarna. Problemet uppstår dock vid överdrivet natriumintag, njursjukdom eller hos barn och äldre patienter vars utsöndring via njurarna är reducerad.

Långvarigt förhöjt blodtryck är förknippat med utveckling av hjärtsjukdomar som hjärtinfarkt, stroke eller hjärtsvikt, med utveckling av njursjukdomar eller demens.

Hos barn uppstår hypernatremi på grund av kroppens lägre förmåga att utsöndra natrium. Detta kan leda till allvarlig ut torkning och utveckling av krampanfall. Långvarigt intag av stora mängder natrium i barndomen ökar risken för högt blodtryck och hjärt-kärlsjukdom i vuxen ålder.

Hur kan man förebygga hjärt-kärlsjukdom?

Livsstilsförändringar är viktiga

Det första steget för att minska natriumnivåerna i kroppen är att ändra de individuella matvanorna.

Patienter med hypernatremi bör följa en diet med begränsat natriumintag, antingen i maten eller från andra källor (t.ex. mediciner).

Grundläggande åtgärder inkluderar:

• Begränsa intaget av bordssalt, ersätta det med andra smakämnen och föredra havssalt.
• Välja livsmedel med låg natriumhalt
• Föredra hemlagade måltider, laga egna måltider
• Inte använda avhärdat vatten för matlagning eller dryck.

Vilken funktion har natrium i läkemedel?

Natrium har en viktig plats inom läkemedelsindustrin i ett brett spektrum av tillämpningar.

Det natrium som finns i läkemedel kan ha olika funktioner beroende på vilken del av läkemedlet det utgör.

1.

Natrium som aktiv beståndsdel (läkemedel) i ett läkemedel. I detta fall är natrium den huvudsakliga aktiva beståndsdelen eller en av de huvudsakliga aktiva beståndsdelarna. Dess fysiologiska effekter används för att behandla medicinska störningar eller sjukdomar.

2.

Natrium som en del av den aktiva ingrediensen. Om läkemedlet är i form av ett natriumsalt.

3.

Natrium som hjälpämne i läkemedlet. I detta fall är natrium en viktig beståndsdel i läkemedlet. Det bidrar till läkemedlets stabilitet och förbättrar dess egenskaper.

Det används främst som hjälpämne för att öka läkemedlens löslighet.

Det används också för sina emulgerande, kelaterande, smörjande och antimikrobiella egenskaper eller som stabilisator och färgämne.

4.

Natrium som används för att bereda ett annat läkemedel för administrering. Natrium är inte en direkt beståndsdel i läkemedelsprodukten, men en lösning av dess salt (natriumklorid) används för att lösa upp en annan läkemedelsprodukt, t.ex. pulver för injektion.

Det finns nu ett stort antal läkemedel på marknaden som innehåller natrium, antingen som aktiv ingrediens eller som hjälpämne. I båda fallen måste du vara mycket uppmärksam på det exakta natriuminnehållet i alla läkemedel som du tar.

Detta gäller särskilt om du tar läkemedel under en längre tid (mer än 1 månad) eller om du tar mer än ett läkemedel samtidigt. Att känna till natriumhalten i varje läkemedel du tar är särskilt viktigt om du står på en natriumrestriktiv diet eller om du har hjärt-kärlsjukdom.

De högsta mängderna natrium tas främst i brusande eller lösliga doseringsformer.

Särskild försiktighet krävs när du tar läkemedel som finns tillgängliga utan recept. Med dessa läkemedel har din läkare inte insyn och kontroll över den totala mängden natrium du tar.

Din apotekare kan ge dig råd om natriuminnehållet i receptfria läkemedel eller ge dig andra rekommendationer.

Grundläggande information om läkemedlens natriuminnehåll finns i den skriftliga användarinformationen som medföljer varje läkemedel. Där finns information om de kvalitativa och kvantitativa mängderna natrium.

• Kvalitativ - en lista över alla natriumföreningar som ingår i läkemedlet
• Kvantitativ - den exakta mängden natrium (natriumföreningar) som ingår i läkemedlet

Utöver ovanstående innehåller bipacksedeln för det specifika läkemedlet en varning om natriuminnehållet. Det finns tre typer av varningar beroende på mängden natrium som finns.

Dessa varningar anges i följande tabell

WHO:s rekommendationer för dagligt intag av natrium

Världshälsoorganisationen (WHO) har utfärdat rekommendationer för maximalt dagligt natriumintag efter möjliga hälsorisker i samband med överdrivet natriumintag.

Syftet med dessa rekommendationer är att förebygga eller minska högt blodtryck och därmed hjärt- och kärlsjukdomar.

• Vuxna (16 år och äldre) får inta mindre än 5 g natriumklorid (bordssalt) per dag, vilket är mindre än 2 g natrium per dag.
• För barn (2-15 år) bör det maximala dagliga saltintaget baseras på det rekommenderade dagliga intaget för vuxna, med saltmängden anpassad till det individuella energibehovet i kosten.

En engångsdos av ett läkemedel med högt natriuminnehåll, dvs. 17 mmol (391 mg), motsvarar cirka 20 procent av det rekommenderade maximala dagliga natriumintaget. Detta är ett illustrativt exempel på vikten av att beakta natriuminnehållet i läkemedel, inte bara i livsmedel.

Rekommendationen gäller alla människor, med eller utan avancerad hypertoni, inklusive gravida och ammande kvinnor.

Undantagen är patienter som tar läkemedel som kan sänka natriumnivåerna i blodet, eller patienter som står på en läkarövervakad diet (t.ex. patienter med diabetes eller hjärtsvikt).

Ovanstående rekommendationer gäller inte heller för barn under 2 år.