Vad är parasomnier: sömngång, nattskräck, sömnförlamning med mera?

Parasomnier är sömnrelaterade störningar som är knutna till olika sömnstadier. De inkluderar onormala rörelser, att prata i sömnen, att uttrycka känslor och andra komplexa händelser som äger rum under sömnen.

En partner som sover i samma rum som den person som lider av parasomni tror ofta att parasomniern är vaken. Han eller hon kan också ta kontakt, men parasomniern svarar inte.

Exempel är nattskräck, sömngång, mardrömmar, ätstörningar i sömnen, sömnparalys och andra.

Egenskaper och fördelning av parasomnier

Parasomni är en sömnstörning. Ovanliga och oönskade fysiska händelser inträffar under sömnen. Patienten kan också uppleva situationer som stör hans eller hennes eller en partners sömn.

Parasomnier inträffar innan man somnar, under djupsömn eller strax innan man vaknar ur sömnen.

Exempel på denna störning är

• göra automatiska rörelser, t.ex. med armar och ben
• prata
• uttrycka känslor, t.ex. skratta, gråta, skrika
• beteendestörningar
• komplexa och komplicerade uppgifter som att flytta möbler eller till och med köra bil

Det finns olika typer av parasomnier. De delas in beroende på i vilket sömnstadium de uppträder.

Sömnen har två huvudfaser, nämligen sömn utan snabba ögonrörelser (non-REM) och sömn med snabba ögonrörelser (REM). Dessa faser växlar under sömnen i så kallade sömncykler. En återkommande cykel varar ungefär 90-110 minuter.

Det finns andra parasomnier som inte är relaterade till sömnfasen och som helt enkelt tillhör gruppen "andra".

Rapid Eye Movement - REM - sömn med snabba ögonrörelser.
Non Rapid Eye Movement - non-REM - utan snabba ögonrörelser.

Intressant information finns också i artikeln:
Hur lång sömn behövs? Vad är REM, non-REM och varför behöver vi drömma?

Sömn utan snabba ögonrörelser - non-REM

Detta stadium omfattar de tre första sömnstadierna. Det inkluderar perioden från den första lätta sömnen under insomnandet till ungefär den första halvan av natten.

Det första stadiet är insomning i lätt sömn, vilket kallas stadium N1. Detta följs av en fördjupning av sömnen till stadium N2. Djupsömn dominerar främst under den första halvan av natten och kallas stadium N3.

Parasomnier associerade med non-REM-sömn

Non-REM-parasomnier kännetecknas av fysisk och verbal aktivitet som förekommer under den första tredjedelen av sömnen.

Under dessa komplexa aktiviteter är personen inte helt vaken eller medveten, även om han eller hon verkar vara det. Han eller hon svarar inte på andras kontaktförsök och kanske inte heller på beröring. Nästa dag har han eller hon vanligtvis inga minnen av dessa händelser eller bara fragmentariska minnen och misstar dem ofta för att vara en dröm.

Non-REM-parasomnier uppträder vanligtvis i yngre åldrar, ofta hos barn, och kvarstår i ung vuxen ålder, från ca 5 till 25 års ålder.

Intressant är att non-REM-parasomnier har en familjär förekomst och därför är ärftliga.

Nattlig des

Detta är en sömnstörning där en person plötsligt vaknar upp i ett skrämt tillstånd. Han eller hon kan skrika högt eller till och med gråta frenetiskt av rädsla. Nattskräck är vanligtvis kort och varar i cirka 30 sekunder. I sällsynta fall kan de vara i upp till flera minuter, ibland upp till en kvarts timme.

Andra symptom på denna typ av störning är:

• snabb hjärtfrekvens
• vidöppna ögon med utvidgade pupiller
• snabb och ansträngd andning
• svettningar

Gå i sömnen (somnambulism)

En sömngångare kliver upp ur sängen, rör sig runt i rummet med öppna ögon, men sover egentligen djupt.

Han kan mumla meningslöst under näsan, men han kan också tala ganska sammanhängande och begripligt.

Att utföra komplexa aktiviteter som att köra bil eller spela ett musikinstrument är inte ovanligt, inte heller speciella aktiviteter som att urinera i ett skåp eller flytta möbler.

Sömngång kan vara mycket farligt och kan leda till skador inte bara på den som sover utan också på hans eller hennes partner. Under sömngång är en person helt omedveten om sin omgivning. Även om hans eller hennes ögon är öppna kan han eller hon inte se. Därför kan han eller hon stöta på föremål, falla, oavsiktligt slå sin partner etc.

Vaknar med förvirring

Vid denna sömnstörning kan personen verka vara delvis vaken men vaknar förvirrad och desorienterad i tid och rum.

När han/hon vaknar ligger han/hon kvar eller sitter upp, kan ha ögonen öppna och kan också börja gråta frenetiskt. Han/hon talar ofta mycket långsamt, har svårt att förstå frågor eller svarar på dem på ett bisarrt och osammanhängande sätt.

En sådan episod varar vanligtvis i några minuter men kan pågå i flera timmar.

Förvirrad vakenhet är en störning som typiskt debuterar i barndomen och tenderar att minska med stigande ålder.

Sömnrelaterad ätstörning

Parasomni med ätstörning kännetecknas av att man äter och dricker när man är delvis vaken. En sådan person kan äta mat eller kombinationer av mat som han eller hon normalt aldrig skulle äta vid medvetande, till exempel rå kyckling eller smörskivor.

Denna störning kan vara mycket farlig. Farorna inkluderar att äta oätliga eller giftiga livsmedel och att äta ohälsosam eller för mycket mat. Olyckor och missöden kan också inträffa vid beredning eller till och med tillagning av mat.

Sömn med snabba ögonrörelser (REM)

REM-sömnen kommer cirka 60 till 110 minuter efter insomnandet.

Under den första sömncykeln förekommer den ibland inte alls eller mycket kort. Den ökar gradvis under natten och blir dominerande under den sista tredjedelen av sömnen. Därför förekommer parasomnier som förknippas med REM-sömn på morgonen under den sista tredjedelen av natten.

Under REM-sömn rör sig ögonen snabbt, vilket märks även under stängda ögonlock. Hjärtfrekvensen, andningen och blodtrycket ökar också.

Samtidigt förekommer livliga drömmar vid denna tidpunkt.

Om en person vaknar under en sådan livlig dröm kommer han eller hon förmodligen att kunna minnas en del av eller hela drömmen. På samma sätt kan han eller hon också komma ihåg parasomnier som upplevts under REM-sömn.

Parasomnier som uppstår under REM-sömn

Mardrömmar

Detta är mycket livfulla drömmar som väcker starka känslor, t.ex. rädsla, fruktan eller ångest. Under en mardröm känner sig en person hotad till livet eller fruktar fara.

Om man vaknar upp under en sådan mardröm minns man den exakt och kan beskriva drömmen i detalj. Ofta följer rädsla och svårigheter att somna om.

Mardrömmar uppstår oftast under perioder av stress eller efter en traumatisk händelse. De är också vanliga vid infektionssjukdomar som åtföljs av hög feber. Människor upplever dem också ofta efter extrem trötthet eller efter att ha druckit alkohol.

Återkommande isolerad sömnförlamning

Sömnförlamning är en mycket obehaglig parasomni under vilken individen inte kan röra kroppen eller lemmarna. Sådan förlamning orsakas troligen av långvarig REM-sömn - en fas där musklerna är atoniska, dvs. helt avslappnade.

En sådan störning inträffar antingen före insomnandet eller efter uppvaknandet.

En episod av sömnparalys varar från några sekunder till flera minuter.

Det är ett mycket störande tillstånd. Personen är rädd, ångestfylld och lider ofta av sömnrädsla i flera dagar efteråt.

Sömnparalysen bryts om någon rör vid eller talar till den drabbade.

Beteendestörning vid REM-sömn

Denna störning kännetecknas av förlust av atoni (avslappning) av musklerna under REM-fasen av sömnen.

Resultatet är onormala beteenden som svar på de drömmar som individen upplever vid den tidpunkten. Detta innebär vanligtvis motoriska beteenden som att slå med lemmarna, sparka, prata högt, skrika, svära, skratta, gråta etc.

Drömmarna är vanligtvis mycket våldsamma.

Om personen vaknar under drömmen är han orienterad. Drömmen minns och beskriver olika förföljelser av ett djur eller en farlig person.

Under denna parasomni är ögonen stängda. Det finns inga särskilt extraordinära förändringar i hjärtslag eller andning.

Faran med denna störning ligger i risken att falla eller skada sig själv eller sin partner. Patienten styrs av miljön i drömmen och inte den verkliga miljön vid sängen.

Denna sömnstörning är vanligare hos äldre. Vissa människor lider av denna störning när de har en neurodegenerativ sjukdom som Parkinsons sjukdom, demens med Lewy-kroppar eller efter att ha drabbats av en plötslig stroke.

Andra parasomnier som inte är relaterade till sömnfasen

Exploderande huvud-syndrom

Uppträder under insomning eller uppvaknande.

Individen hör sedan ett högt ljud, en högljudd explosion eller en explosiv smäll i huvudet.

Det kan även åtföljas av en visuell imaginär ljusblixt. Detta följs av en våldsam muskelryckning och ett definitivt uppvaknande med skrämselhicka.

Enures i sömnen (sängvätning)

Detta är inte den sängvätning som förekommer hos små barn och som är fysiologisk upp till en viss ålder.

För att klassificeras som parasomni måste sängvätning förekomma hos barn i åldern fem år eller äldre. Det måste också förekomma minst två gånger i veckan i minst tre månader eller mer.

Sömnrelaterade hallucinationer

Vid denna typ av parasomni upplever personen hallucinationer när han eller hon somnar eller vaknar.

Oftast handlar det om syn- eller hörselhallucinationer. Personen kan också uppleva vissa saker, t.ex. rörelser eller närvaro av icke-existerande personer.

Ibland lämnar personen sängen i rädsla för att undkomma det han eller hon ser eller upplever.

Stönande i sömnen (katatoni)

Denna störning kännetecknas av stönande under sömnen. Det förekommer i episoder av långa stön med suckar eller grymtningar.

Sexsomni

Personer med denna sömnstörning har sexuella uttryck och beteenden under sömnen. Det förekommer onani, gosande med en partner i sängen. Det kan förekomma samlag eller till och med sexuella övergrepp.

Prevalens av parasomni efter ålder och kön

Mardrömmar är vanligare hos kvinnor, men till exempel sexsomni är tvärtom vanligare hos män.

När det gäller beteendestörningar i REM-sömnen noteras en ökad prevalens hos män över 50 år.

Nattskräck, uppvaknande med förvirring och sömngång har ungefär samma prevalens hos män och kvinnor.

Parasomnier är vanligast hos barn, som är mer benägna att ha icke-REM-sömnstörningar.

De allra flesta barn har sömnstörningar vid 15 års ålder, men ibland kan de kvarstå upp i ung vuxen ålder.

Förekomsten av parasomnier är högre hos barn med neurologiska eller psykiatriska tillstånd som epilepsi, ADHD (attention deficit hyperactivity disorder) eller utvecklingsstörning.

De orsaker som utlöser parasomnier kan delas in i två typer. Den första typen är de som stör sömnen i sig. Den andra kategorin är andra allmänna hälsoproblem.

1. Problem som stör sömnen:

• Ofullständig övergång från vakenhet till sömn
• sömnbrist
• oregelbundna sömn- och vakenhetsmönster (jetlag eller skiftarbete)
• läkemedel, t.ex. även sådana som är avsedda att framkalla sömn (bensodiazepiner, zolpidem)
• behandling av depression (amitriptylin, bupropion, paroxetin, mirtazapin)
• Behandling av psykotiska störningar (quetiapin, olanzapin).
• Behandling av högt blodtryck (propranolol, metoprolol).
• Behandling av krampanfall (topiramat).
• Behandling av astma och allergier (montelukast)
• Antibiotika (fluorokinoloner)
• Rastlösa ben-syndrom
• obstruktiv sömnapné
• kronisk eller akut smärta
• narkolepsi
• Störningar i dygnsrytmen
• periodiska rörelser i extremiteterna
• brist på mognad i den cirkadiska sömn-vakenhetscykeln hos barn

2. Allmänna hälsoproblem:

• Feber
• stress
• alkoholmissbruk eller alkoholberoende
• droger
• huvudskador
• graviditet eller menstruation
• genetiska anlag
• inflammatoriska sjukdomar i CNS, t.ex. encefalit
• psykiatriska sjukdomar som depression, ångest och posttraumatiskt stressyndrom
• neurologiska sjukdomar, t.ex. Parkinsons sjukdom, demens med Lewy-kroppar, plötslig stroke, cerebral atrofi, multipel skleros, hjärntumörer, migrän och spinocerebellär ataxi

Varje typ av parasomni manifesteras av olika symtom och egenskaper. De beskrivs i detalj i den första delen av artikeln.

En sammanfattning av några av de symtom som indikerar att parasomni kan förekomma

• svårigheter att somna, somna och vakna
• Förvirrat uppvaknande följt av desorientering
• betydande trötthet dagtid
• blåmärken på kroppen, skärsår och andra sår som uppträder från en dag till en annan, utan minne av när de inträffade
• din partner beskriver för dig rörelser, uttryck, röstlägen eller aktiviteter som du gör på natten medan du sover och som du inte kommer ihåg eller känner till

Diagnos av sömnstörningar utförs på specialiserade sömncenter. Dessa center har nödvändig utrustning och experter som är dedikerade till störningarna.

En viktig del av undersökningen är en detaljerad sjukdomshistoria från dig och din partner eller den person som delar ditt rum.

Frågorna kommer att fokusera på din personliga historia, familjehistoria, alkohol-, drog- eller läkemedelsanvändning.

Läkaren kommer att rekommendera att du för en sömndagbok.

Det är en bra idé att involvera din partner. Han eller hon kan hjälpa dig att registrera alla händelser som inträffat under natten eller som äger rum när du vaknar på morgonen.

Medicinska tester för sömnstörningar

• Sömnundersökning (polysomnogram)

Detta är en undersökning i ett sömnlaboratorium. Du kommer att övervakas medan du sover och dina hjärnvågor, hjärtfrekvens, ögonrörelser och andning kommer att registreras. Alla dina rörelser och beteenden kommer att spelas in på video.

Ibland är det möjligt att göra testerna hemma, men vid svårare parasomnier kan du behöva besöka en specialistklinik.

• Elektroencefalogram (EEG) för sömn

Detta är en konventionell EEG-undersökning med elektroder som fästs på huvudets yta. Dessa elektroder fångar upp hjärnvågor under sömnen och ger information om hjärnans aktivitet under sömn och vakenhet.

• Bilddiagnostisk undersökning

Den mest användbara bilddiagnostiska metoden är CT eller MRT. De kan visa en organisk orsak till sömnsvårigheter, t.ex. kortikal atrofi, degenerativ sjukdom, stroke, hjärntumör etc.

• Undersökning av neurolog och psykiater

Förloppet av parasomnier beror på vilken typ av sömn och i vilket sömnstadium de uppstår. De diskuteras mer i detalj i den första delen av denna artikel.