Tumörer och testikelcancer: vilka är orsakerna och symptomen? + Förebyggande

Testikeltumörer och testikelcancer är sällsynta cancerformer, men förekomsten av denna typ av cancer ökar. Den har ökat upp till femfaldigt under de senaste tre decennierna.

Sjukdomen utvecklas snabbt och vid diagnostillfället kan det redan finnas metastaser i närliggande lymfkörtlar. I värre fall kan det även finnas metastaser i avlägsna organ som lungor, lever eller hjärna.

Riskfaktorer för testikelcancer är bland annat kryptorkidism (icke nedfällda testiklar), som bör behandlas i barndomen.

Det är viktigt att förebygga sjukdomen, särskilt genom att utbilda unga män om korrekt och regelbunden självundersökning av testiklarna.

Testiklarna är de manliga könskörtlar i vilka könsceller (spermier) och manliga könshormoner (androgener) produceras. Det är ett parigt organ som ligger vid pungens bas.

Testiklarna hänger i sädesledarna och den vänstra är alltid placerad lägre än den högra.

Testikeln är formad som ett ägg. Den genomsnittliga storleken är 4,5 cm i längd och 3 cm i bredd. En testikel väger cirka 30 gram.

Testikeltumörer är sällsynta och utgör endast 2 % av all cancer hos män. De drabbar främst unga män, oftast mellan 20 och 44 års ålder, men kan också uppträda hos en 15-årig pojke.

Förekomsten av denna typ av cancer ökar.

Men tack vare moderna cancerbehandlingar som strålbehandling eller moderna kombinationer av kemoterapi minskar dödligheten i denna sjukdom.

Det viktigaste är att sjukdomen diagnostiseras tidigt. Tumörer metastaserar relativt tidigt till närliggande inguinala och abdominella lymfkörtlar eller till avlägsna organ som lungor eller hjärna.

Histopatologiskt sett är könscellstumörer de vanligaste tumörerna i testiklarna. Könscellstumörer uppstår ur multipotenta stamceller som vidareutvecklas till mogna differentierade celler, t.ex. könsceller.

För behandlingsändamål delas dessa tumörer in i seminom och andra germinativa tumörer, dvs. icke-seminomatösa tumörer. Detta beror på skillnaden i effektiviteten hos strålning som behandlingsmetod.

Seminom kännetecknas av hög strålkänslighet, medan bestrålning inte är särskilt effektiv vid icke-seminomatösa tumörer.

De mest sällsynta är märgsträngstumörer, Leydig- och Sertolicelltumörer m.fl. Leydigceller producerar testosteron. Sertoliceller är nödvändiga för spermatogenesen, dvs. spermieproduktion och näring till mognande spermier.

Orsaken till dessa tumörer är fortfarande okänd.

Endast vissa riskfaktorer som kan främja utvecklingen av testikeltumörer är kända.

Dessa tumörer uppkommer i mycket unga år och vissa riskfaktorer kan därför finnas redan i fosterlivet, dvs. under graviditeten.

Den allvarligaste påverkansfaktorn är en störning av den gravida moderns könshormoner.

En annan betydande riskfaktor för testikelcancer, men efter att pojken är född, är att testikeln inte utvecklas (dvs. retentio testis eller kryptorkidism).

Kryptorkidism (retentio testis) är benämningen på en testikel som inte sjunker ned i pungen. Det är en relativt vanlig utvecklingsdefekt hos pojkar. Vid testikelretention är den ena sidan (eller till och med båda sidorna) av pungen faktiskt tom.

Ungefär 5 % av alla för tidigt födda barn drabbas av kryptorkidism. Efter det första levnadsåret sjunker denna siffra till bara 1 %.

Detta beror på att testiklarna spontant sjunker ned hos nästan alla barn vid den 6:e månaden. Efter denna period är testikelretention mycket sällsynt, men om det inträffar bör det vara botat vid 18 månaders ålder.

Behandlingen av kryptorkidism är tvådelad. Om testikeln kan palperas utförs en orkidopexi via ljumsken. Om testikeln inte kan palperas krävs en diagnostisk laparoskopi för att "lokalisera" testikeln.

Beroende på vilken typ av testikelcancer det rör sig om kan man sedan gå vidare med kirurgisk behandling.

Andra riskfaktorer för testikelcancer är t.ex:

• genetiska influenser, familjehistoria av cancer
• ljumskbråck
• orchitis, dvs. inflammation i testiklarna, t.ex. påssjuka
• trauma mot det genitala området
• tidigare testikelcancer i testikelregionen eller på den sekundära testikeln

En elakartad testikeltumör orsakar sällan smärta. Eftersom testikeln endast är täckt av huden i pungen kan tumören snart kännas vid beröring.

Regelbunden självundersökning av testiklarna är därför ett mycket viktigt steg för att förhindra sena stadier av denna maligna sjukdom och dess metastasering till omgivande organ.

Det första tecknet på en tumör är en fast, vid beröring kännbar och förstorande knöl i pungen. Den kan ha en ojämn eller slät yta. En fast knöl i pungen är inte smärtsam.

En elakartad tumör i testikeln orsakar sällan smärta. Om smärta uppstår är den vanligtvis lokaliserad till nedre delen av buken. Den kan orsakas av att man drar i en tyngre testikel.

Om tumören orsakar smärta i pungen är smärtan i de flesta fall dov. I sällsynta fall kan skarp och skarp smärta uppstå, till exempel på grund av blödning i tumören.

Ett annat symptom på en tumör i den manliga könskörteln är minskad libido (dvs. minskad lust till samlag) och infertilitet.

Ett särskilt symptom på testikelcancer kan också vara gynekomasti, en förstoring av de manliga bröstkörtlarna. Detta symptom kan uppträda redan innan själva testikeltumören upptäcks.

Testikeltumörer metastaserar tidigt och därför är det vanligt att symtom på metastaser är bland de första tecknen på sjukdomen. De första metastaserna uppträder i närliggande lymfkörtlar. Förstorade och förhårdnade lymfkörtlar kan kännas i ljumskarna.

Ospecifik smärta kan orsakas av metastatiska knutor i buken, njurarna och korsbenet.

De första metastaserna till avlägsna organ sprids hematogent (dvs. via blodet), oftast till lungorna.

Symtom som orsakas av metastaser i lungorna är t.ex:

• hosta
• Andningssvårigheter
• intolerans mot fysisk ansträngning
• överdriven trötthet
• oförklarlig snabb viktminskning

Förutom lungorna kan även ben, hjärna, lever, njurar, binjurar, muskler, mjälte, prostata, hjärta och till och med ögat påverkas av metastaser.

Grunden för diagnosen är undersökning av pungen (scrotum) genom palpation.

Det utförs genom försiktig palpation med fingrarna på båda händerna hos både liggande och stående patienter. Båda sidor av pungen undersöks, dvs. båda testiklarna separat.

I pungen ligger testiklarna framtill. Bitestiklarna, som är mjukare vid beröring, ligger bakom testiklarna. Körtlarna kan försiktigt tryckas isär med tummen och undersökas individuellt.

Ultraljud (USG) av pungen är ett tillförlitligt och lättillgängligt bilddiagnostiskt test. Fördelen är att pungen är lättillgänglig och att testiklarna ligger nära ytan, precis under huden. Dessutom belastar ultraljud inte de känsliga körtlarna med radioaktiv strålning.

Testikeltumörer är lätta att se. Seminom är hypoechoiska (mörkare än den omgivande vävnaden) jämfört med frisk vävnad, väl och skarpt avgränsade från det omgivande området.

Icke-seminomatösa tumörer kan vara hypoekoiska men även hyperekogena. Detta tyder på en teratomkomponent i tumören (teratom - en tumör som består av celler från andra vävnader, t.ex. tänder, hår, naglar).

Vid diagnos av lungmetastaser är guldstandarden konventionell lungröntgen (thoraxröntgen), som väl visar metastaser från ett seminom. Den mest känsliga undersökningen för metastaser från icke-seminom är CT-skanning av lungorna, som avslöjar även små metastaser.

Förutom lungorna kan även benmetastaser eller metastatiska lymfkörtlar med en förstoring på över 15 mm ses på CT.

MRT av hjärnan är den bästa bilddiagnostiska metoden för att upptäcka hjärnmetastaser och MRT av ögonhålan kan vara till nytta om ögat är drabbat.

Testikelcancer drabbar unga män. Även om det är en sällsynt sjukdom kan den ha ett snabbt förlopp och tidigt övergå i avancerade stadier.

Det är inte ovanligt att metastaser redan finns i närliggande lymfkörtlar vid diagnostillfället. I värre fall kan metastaser även finnas i avlägsna organ som lungor, lever eller hjärna.

Tack vare moderna behandlingsalternativ som strålning eller effektiv kemoterapi har denna cancer en relativt god prognos om den diagnostiseras tidigt.

Om sjukdomen diagnostiseras i det sista stadiet IV (dvs. fjärrmetastaser) och förebyggande kemoterapi påbörjas, har upp till ¼ av patienterna en chans till bot och remission.

Om sjukdomen återkommer kan upp till 30 % av männen botas framgångsrikt.

Förebyggande åtgärder

Testikelcancer är en sjukdom som drabbar unga män. Den drabbar friska män under deras produktiva år och påverkar avsevärt en ung mans fulla liv.

Det första steget i förebyggandet av denna sjukdom är att ta hand om testiklarnas korrekta anatomiska position redan i pre-pubertal ålder och inte vänta på testiklarnas nedstigning till puberteten.

Om testikeln inte kommer ner ens i puberteten är det nödvändigt att genomgå orkiektomi.

Det andra, lika viktiga steget är att instruera unga män i korrekt och regelbunden självundersökning av testiklarna.

Utbildning är också viktigt för barnläkare i öppenvården, som bör utföra testikelundersökningar regelbundet och på alla manliga patienter över 15 år.

Läs också

• MOVEMBER = NOVEMBER - Månaden för mäns hälsa och förebyggande arbete
• Prostatacancer: orsaker och första symtom. Vad är prognosen för behandling?
• Vad är prostata: Vilka är de möjliga sjukdomarna + Hur håller man den frisk?