Syfilis: Vilka är symptomen, stadierna, de bestående effekterna? Hur överförs det?

Syfilis (lues venerea) är en av de mest kända könssjukdomarna. Ibland kallas den också för de berömdas sjukdom, eftersom den drabbade berömda härskare, målare, konstnärer eller adelsmän.

Medan sjukdomen förr i tiden hade en mycket akut form och ett snabbt förlopp är den idag snarare kronisk med flera faser.

Syfilis är en sexuellt överförbar sjukdom som orsakas av bakterien Treponema pallidum. Den kan smittas upprepade gånger eftersom den inte lämnar livslång immunitet.

Sjukdomens inkubationstid (tiden från det att smittämnet kommer in i kroppen till dess att de första symtomen uppträder) är vanligtvis 3 veckor (mellan 9-90 dagar).

Smittsamhetsperioden varar under sjukdomens första och andra stadium och kan vara 2-4 år för obehandlad syfilis.

Sjukdomen överförs från person till person:

• genom saliv
• ejakulat (sperma)
• genom vaginal urladdning
• blod
• sjuk hud

Hur uppkommer syfilis och vad är dess uppkomstmekanism?

1. Syfilisbakterien kommer in i kroppen genom huden eller slemhinnorna via mindre skador.
2. Den tar sig till de närmaste lymfkörtlarna och sprider sig vidare genom blodet och skadar själva blodkärlen.
3. Om bakterien inte behandlas kan den även nå utanför blodomloppet, oftast till huden, skelettet och i slutstadiet nervsystemet.

I synnerhet är riskfaktorn för förekomsten av:

• promiskuöst beteende (ofta byte av sexpartner)
• bristande efterlevnad av säker sex, dvs. att inte använda barriärpreventivmedel (kondom)
• kontaminering med (smutsiga) föremål som används av syfilispatienten vid den tidpunkt då bakterierna stöts ut från kroppen (tandborste, bestick, porslin, handdukar, kläder...)
• den låga hygiennivån i det hushåll där patienten bor
• från den infekterade modern till fostret under graviditeten (medfödd syfilis)

Syfilis förekommer i form av förvärvad eller medfödd. Förvärvad syfilis delas vidare in i tidig och sen.

Tidig syfilis (enligt WHO, syfilis som förvärvats för mindre än 2 år sedan) inkluderar:

• primär syfilis
• sekundär (sekundär, efterföljande) syfilis
• tidig latent (dold) syfilis

Sen syfilis (enligt WHO är detta syfilis som förvärvats för mer än 2 år sedan) inkluderar:

• sen latent (dold) syfilis
• tertiär (gummiliknande syfilis, kardiovaskulär syfilis och neurosyfilis)

Medfödd syfilis (syfilis congenita)

Medfödd syfilis kan överföras från mor till foster under graviditeten om den smittade kvinnan vägrar behandling. Sådana barn har allvarligt skadade hjärtan, hjärnor och ögon. En fjärdedel av de smittade barnen är dödfödda eller dör kort efter födseln.

Som en försiktighetsåtgärd mot fosterskador brukar varje gravid kvinna genomgå ett blodprov för syfilis i kroppen.

Oftast sker den faktiska överföringen mellan den 2:a och 5:e graviditetsmånaden.

Det är bevisat att ett syfilitiskt barn endast kan födas av en syfilitisk mor. Faderns infektion är inte avgörande när det gäller eventuell överföring till fostret.

Skador på fostret eller barnet beror främst på vilket sjukdomsstadium modern befann sig i under graviditeten. Överföring kan ske när som helst under graviditeten, även om risken för infektion sannolikt ökar med graviditetens längd.

Ju tidigare under graviditeten fostret kommer i kontakt med infektionen, desto större är risken för skador. I de tidiga stadierna av moderns sjukdom är sannolikheten för överföring störst och graden av funktionsnedsättning allvarligast.

Svårighetsgraden av manifestationerna av medfödd syfilis är extremt varierande och kan sträcka sig från de allvarligaste formerna med omfattande engagemang i många organsystem till minimala laboratoriemässiga eller radiologiska avvikelser hos annars symtomfria nyfödda.

Fostrets och barnets öde beror också på om modern behandlades adekvat under graviditeten.

Beroende på hur aktiv moderns sjukdom är kan följande inträffa:

• missfall
• för tidig födsel
• dödföddhet
• förlossning av ett levande nyfött barn med aktiv syfilis
• födelse av ett till synes friskt barn
• födsel av ett friskt barn utan syfilis

Överföring till fostret sker oftast transplacentalt efter 16 till 20 veckors intrauterint liv.

Transplacental (överföring via placenta) överföring är den vanligaste. Överföring under förlossningen är sällsynt och inträffar endast om modern blev infekterad under de sista veckorna av graviditeten eller strax före förlossningen.

Sådan syfilis hos barnet är inte medfödd utan förvärvad och fortskrider som förvärvad syfilis. Fostret har inte ett tillräckligt funktionellt moget immunsystem.

Treponemerna förökar sig och orsakar i kroppen:

• Inflammation
• abscesser
• nekros
• toxisk skada på organen i det växande fostret, vilket återigen orsakar störningar i den övergripande utvecklingen och abnormiteter i bildandet av de växande organen

Detta skadar också barnets körtel, thymus (belägen bakom bröstbenet), vilket innebär att immunsystemet skadas permanent.

Som en följd av ovanstående processer och ett karakteristiskt drag hos medfödd syfilis under de postnatala perioderna kan tre typer av förändringar uppstå, nämligen

• ospecifika förändringar - liknar de sekundära manifestationerna av syfilis
• specifika manifestationer - liknar tertiär syfilis
• stigmata - permanenta skador och utvecklingsavvikelser

Fetal syfilis (prenatal syfilis)

Börjar vid 16 veckors intrauterint liv. Treponema genomtränger placentan och därför är fetal syfilis ofta orsaken till för tidiga födslar och dödfödslar under den sjätte och sjunde graviditetsmånaden.

Vävnadstreponem är orsakande agens till massiva disseminerade (spridda) infektioner i vävnader och finns även i navelsträngen och moderkakan.

Typiska manifestationer är:

• Infiltration av organ (penetration av främmande element)
• fetal maceration (ömsning av fetal hud i livmodern)
• syfilitisk osteokondrit (inflammation i ben och brosk på samma gång)
• hepatit (virusorsakad leverinflammation)
• Pneumonia alba (lunginflammation som är typisk för syfilis)
• miliära abscesser (flera foci - håligheter omslutna av ett membran och fyllda med pus)
• Omskrivna infiltrat

Barn med medfödd (kongenital) syfilis:

• föds för tidigt
• är uttorkade
• har låg födelsevikt
• huden har ett åldrat utseende
• gulaktig missfärgning
• de har syfilitiska fläckar - stora infiltrat av ljusrött med en slät glänsande yta av varierande intensitet och är en av de avgörande manifestationerna
• infiltrat runt munnen och bildandet av ärr som permanenta stigmata - papegojärr

Sen medfödd syfilis kännetecknas av typiska stigmata (märken) efter barnets andra levnadsår:

Hutchinsons triad

• Tandpåverkan - typiska tunnformade framtänder med incisivytor, halvmåneformat slitage, urholkade, åtskilda av ett mellanrum, månstudsar på kindtänderna, missfärgning av tänderna
• interstitiell keratit till blindhet
• dövhet

På grundval av ovanstående störningar kan den typiska habitus vid sen medfödd syfilis beskrivas enligt följande: Patienterna utmärker sig genom fördröjd statur, avsaknad av sekundära sexuella egenskaper.

Pannan är protuberant med framträdande laterala bulor (olympisk panna). Hydrocefalus av måttlig grad är indicerad. Oregelbundenheter i skallbenen resulterar i skalldeformiteter (artikulerad skalle).

Förvärvad syfilis

Det mest välkända symptomet på syfilis är förmodligen ett hårt sår, vid infektionens ingångspunkt. Efter en tid sprider sig dock sjukdomen till hela kroppen, så att utslagen uppträder på slemhinnorna i munnen, men också på huden.

Sjukdomens tidiga stadium ersätts senare av en symtomfri period, vilket leder till den felaktiga uppfattningen att sjukdomen har gått över.

Om syfilis inte behandlas sprider den sig gradvis till alla delar av kroppen och blir en systemsjukdom. Den angriper inte bara hud och slemhinnor utan även hjärta, skelett, hjärna och ryggmärg.

I det sista stadiet utvecklas den till progressiv förlamning, vilket påverkar den mentala hälsan.

Syfilis har fyra stadier:

1. Första stadiet: Det primära stadiet inträffar i genomsnitt inom 3 veckor efter smittotillfället och kännetecknas av att ett hårt sår uppträder på den plats där infektionen tränger in.

Detta sår uppträder oftast på könsorganen eller i munhålan, antingen på slemhinnan eller på läpparna. Senare finns det rodnad och smärtsam svullnad i lymfkörtlarna.

Steg 2: Efter ett tag försvinner det hårda såret och ett andra steg uppträder, vilket kan inträffa inom cirka två år efter de första symtomen.

Infektionen sprider sig via blodomloppet ut i kroppen. Sår uppträder på huden, ibland röda, ibland täckta av fjäll. Senare förloras ansiktshår, särskilt ögonbryn och hos män skägg.

3. Tredje stadiet: Detta stadium kallas icke-infektiöst och kan inträffa efter flera år.

Under detta skede uppträder manifestationer på huden i form av olika bulor. Neurologiska manifestationer är associerade. Kronisk inflammation och infektioner i njurarna, muskuloskeletala systemet, ögonen, levern och särskilt hjärnan och centrala nervsystemet börjar uppträda.

Steg 4: Det sista, fjärde steget kan inträffa vid obehandlad sjukdom inom 10 till 20 år, och är mycket individuellt för varje person.

I detta stadium uppträder degenerativa förändringar i nervsystemet och hjärnan, förlamning, försvinnande av reflexer och senare psykiska problem på demensnivå. Mot slutet av detta stadium kommer döden.

Tabellen visar var sjukdomen bryter ut och hur den yttrar sig

4. I det sista (fjärde) stadiet av syfilis blir personen blind, förlorar alla reflexer, drabbas av urin- och avföringsläckage och blir helt dement. Sjukdomen slutar med döden.

Vad är det som gör det lättare att sprida sjukdomen?

Avgörande för förekomsten av syfilis i samhällen är om det finns riskbeteenden som främjar spridningen av sjukdomen när den väl har introducerats i samhället.

Det påskyndar spridningen av sjukdomen:

• Tillfälligt, oavsiktligt oskyddat sex med en partner (utan kondom) vars hälsostatus och tidigare sexuella beteende är okänt för oss. En person kan ändå bli smittad genom vaginalt, analt eller oralt samlag.
• Frekventa byten av sexpartner, prostitution.
• Sex utan skydd (utan kondom). Smittan kan komma via könsorganen, anus eller munnen.
• Injicering av droger - administrering av droger med en använd nål, spruta eller genom att dela en droglösning med en annan person.
• Tatuering eller piercing av huden (hudpiercing) med nålar och föremål som inte var sterila före hudskadan.

Den första misstanken om syfilis baseras på förekomsten av yttre tecken och symtom. Diagnosen är uppdelad i direkt och indirekt. I grund och botten används flera former av diagnostiska tester och undersökningar.

Syfilis som en smittsam sexuellt överförbar sjukdom är också rapporteringspliktig till de statliga myndigheterna.

Det vanligaste förfarandet:

• Anamnes - Grunden för diagnosen är sjukhistorien och den kliniska bilden, där förekomsten av yttre symtom, involvering av kranialnerverna eller elevernas tillstånd bestäms.
• Serologiskt test - Som en indirekt diagnos utförs serologiska tester, icke-treponemala och treponemala tester eller förekomst av specifika IgG-substanser
• Laboratorietester - Som en del av den direkta diagnosen utförs mikroskopiska och laboratorieundersökningar samt detektion av direkt immunofluorescerande antigen
• Andra undersökningar - Förutom de ovan nämnda testerna utförs undersökning av cerebrospinalvätska, tester för att utesluta neurosyfilis och detektion av TPHA-index

I det första skedet utförs dermatovenerologiska undersökningar (undersökning av hud- och könssjukdomar) och mikroskopiska tester av vävnad som erhållits från ett hårt sår, vilket är ett av de typiska symtomen.

Ytterligare specifika tester i sjukdomens senare skeden måste utföras i högt specialiserade laboratorier.

Testerna är tidsbegränsade, cirka 4 veckor efter smittotillfället, när det gäller serologiska tester och laboratorietester.

Kan jag testa mig för syfilis hemma?

Ja, syfilistest för hemmabruk säljs även på apotek.

Att testa sig hemma kan för många vara ett acceptabelt alternativ till att behöva uppsöka en specialist. Det bör dock sägas att dessa tester endast är indikativa. Om symtom uppstår bör en läkare uppsökas.

Hemmatestet bygger på att en droppe blod testas i en testpatron, som avslöjar förekomsten av organismens antikroppar mot syfilisbakterien och ett eller två färgade band visas, beroende på typ av test.

Ett negativt resultat utesluter alltså inte nödvändigtvis en infektion, eftersom det tar tid för organismen att bilda tillräckligt med antikroppar för att de ska kunna upptäckas i blodet.

Fördelen är dock att en eventuell infektion kan upptäckas relativt snabbt. Om testet påvisar antikroppar i blodet är det nödvändigt att gå till en läkare.

I vissa fall är det bättre att upprepa testet efter ett visst tidsintervall.

Till exempel: Om det första testet inte visar förekomst av syfilis, men personen uppvisar samma symtom och manifestationer. I detta fall kanske antikropparna ännu inte har producerats i kroppen i tillräckliga mängder för att visa sig i blodet när det första testet utförs.

Ochorenie prebieha viacerými štádiami, tak ako bolo opísané v časti príznaky.

Finns det något sätt att förebygga syfilis? Hur skyddar man sig mot syfilis?

• Det viktigaste är att vara trogen mot sin sexpartner och att följa principerna för säkert sex, dvs. att använda barriärpreventivmedel (kondom).
• Att välja sexpartner mer konsekvent.
• Alla gravida kvinnor måste träffa en gynekolog under graviditeten och få behandling om syfilis upptäcks.
• Bakterien som orsakar denna sjukdom är känslig för vanliga desinfektionsmedel, som effektivt förstör den. Därför är det viktigt med hygien i hemmet, användning av desinfektionsmedel vid städning och tvätt i den sjukes hem.

Det finns ingen vaccination (inokulering) mot syfilis!

Endast förebyggande!

Sjukdomens historia och intressanta fakta om syfilis

Syfilis, även kallad lues, kom till Europa tack vare att besättningen på Christopher Columbus skepp importerade sjukdomen redan 1493.

Därefter spreds sjukdomen massivt under de närmaste åren. Sjukdomen manifesterade sig genom att vanställa den drabbade personens yttre. Ofta inträffade döden redan i de primära stadierna, eftersom den obehandlade sjukdomen angriper praktiskt taget hela organismen, oftast hud, ben, hjärta och hjärna.

Ibland kan den också leda till andra psykiska störningar.

Sjukdomen hade olika namn i olika delar av Europa. I Tyskland var det till exempel en syfilitisk lesion eller utslag. På 1500-talet kallade Frankrike sjukdomen napolitansk, efter året 1494, då den franske kungen Karl VIII belägrade Neapel men tvingades avbryta sin attack på grund av den massiva spridningen av syfilis i sin armé.

Detta fall är också det tidigaste och första dokumenterade fallet av en syfilisepidemi i Europa. Det var verkligen inte det sista.

Intressant nog kallade polackerna syfilis för en tysk sjukdom och ryssarna för en polsk sjukdom, med tanke på var sjukdomen kom ifrån.

Den renässansperiod som följde på syfilisens introduktion i Europa var alltså direkt kopplad till sjukdomen, och många härskare, konstnärer och andra berömda personer undgick den inte.

Till exempel hade Frans I, Henrik VIII, Ivan IV den förskräcklige, kardinal Richelieu, Katarina den stora och Peter den store alla syfilis. Trots legenden dog Lenin, ledaren för den bolsjevikiska revolutionen, inte av syfilis, även om han också drabbades.