Kikhosta: börjar subtilt, varar länge. Hotar det barn och vuxna?

Den kan dock fortfarande förekomma i ditt bostadsområde.

De första utbrotten av kikhosta beskrevs redan på 1500-talet. Man visste dock inte vad som orsakade sjukdomen. Bakterien Bordetella pertussis identifierades inte förrän 1906 och dess upptäckare var Jules Bordet och Octav Gengou.

Globalt sett drabbas cirka 16 miljoner människor per år av kikhosta.
Ökad incidens observeras med 3-4 års intervall.

Kikhosta orsakas av den lilla, aeroba, gramnegativa bakterien Bordetella pertussis av familjen Alcaligenaceae.

Denna bakterie är uteslutande humanpatogen och har bakteriella adhesiner - filamentöst hemagglutinin, pertactin och fimbriae. Den producerar också toxiner, varav det viktigaste är bordetellatoxin, det så kallade pertussistoxinet.

Bakteriella adhesiner är proteinstrukturer som hjälper bakterier att fästa på olika ytor (t.ex. slemhinnan i luftvägarna eller matsmältningskanalen).

Bordetellatoxin - ett gift för luftvägarna

Bordetella pertusiss koloniserar slemhinnan i luftstrupen och bronkerna.

Den förökar sig snabbt och stör funktionen hos det cilierade epitelet i luftvägarna genom att producera bordetellatoxin. Det orsakar inflammation till nekros i slemhinnan och ökad slemproduktion i luftvägarna. Detta leder till irritation av hostreceptorerna.

Cilier förflyttar slem och andra föroreningar från luftvägarna genom sin oscillerande rörelse. Störningar i deras funktion innebär därför en hög risk för utveckling av inflammation och olika infektioner.

Till följd av förvärrad inflammation blir luftvägarna svullna och förträngda. Ett sådant tillstånd gör det betydligt svårare att andas.

Inkubationstiden för kikhosta varierar mellan 7-21 dagar (i genomsnitt 10 dagar) från första kontakt med bakterien.

Sjukdomen är långvarig, vanligtvis 6-10 veckor, och dess typiska förlopp består av 3 faser.

Till en början yttrar den sig som en vanlig förkylning med endast mild hosta.

Senare kommer frekventa och ihållande hostattacker, särskilt på natten.

I mer avancerade stadier förekommer hostattacker under dagen.

Tabellen visar stadierna i det typiska förloppet av kikhosta, deras varaktighet och karakteristiska symtom

Den kliniska bilden hos en infekterad person beror huvudsakligen på ålder och immunstatus.

Ibland, särskilt hos ungdomar och vuxna, kan förloppet vara atypiskt. Symptomet är ofta en långvarig irritationshosta utan andra åtföljande besvär. Denna form av atypiskt kliniskt förlopp kallas abortiv (mild).

De som smittats med mild kikhosta rör sig ofta bland de friska och sprider omedvetet smittan vidare.

Kikhosta hos små barn och personer över 65 år kan ha ett allvarligt, livshotande förlopp.

Hur sprids kikhosta?

Kikhosta är mycket smittsamt.

Den sprids med droppar från näsa, mun och svalg.

Smittkällan är därför en infekterad person.

Den smittsamma perioden börjar i slutet av inkubationstiden.

En person är mest smittsam under det katarrala stadiet och den första veckan av det paroxysmala stadiet. Efter att behandlingen påbörjats kan den infekterade personen överföra infektionen i ytterligare 5 dagar, varefter smittsamheten minskar.

Kikhosta är en anmälningspliktig infektion.

Kikhosta hos barn

Infektionskällan för små barn är främst ungdomar och vuxna som har en mild form av sjukdomen och inte är medvetna om att de är infekterade.

Problemet uppstår när en infekterad person kommer i kontakt med ett litet barn som ännu inte har blivit fullständigt vaccinerat och som inte har en tillräckligt utvecklad hostreflex.

Den mest sårbara gruppen är barn under 1 års ålder.

Upp till 87 % av dödsfallen i kikhosta inträffar hos barn under 12 månaders ålder.

I början av infektionen ser barnet bedrägligt fint ut, hostar lätt och kan visa tecken på vanlig förkylning.

Det finns inga andra problem.

Katarralstadiet är mycket kort hos små barn, så det paroxysmala stadiet kommer snabbt.

Spädbarn som infekterats med kikhosta har vanligtvis intetsägande hostattacker, under vilka det är mycket vanligt:

• Gasande med tungan hängande ut
• blåhet i ansiktet
• lila hud runt munnen
• kräkningar
• kortvarigt andningsstillestånd (apné)

De flesta barn yngre än 1 år som smittats med kikhosta är inlagda på sjukhus och genomgår noggrann andningsövervakning. Leukocytos med lymfocytos observeras ofta i blodprover.

Konsekvenser av kikhosta, prognos

Komplikationer som kan uppstå med kikhosta inkluderar:

1. Sekundär bakteriell eller virusinfektion.

Som ett resultat av försvagningen av luftvägarna genom kikhosta och försvagningen av immuniteten är kroppen mer mottaglig för olika andra infektioner. Vanligast är sekundär bakteriell lunginflammation orsakad av Streptococcus pneumoniae.

Den senare är en av de möjliga orsakerna till dödsfall i kikhosta hos små barn och äldre.

2. Toxoinfektiös encefalopati

Detta är en funktionsstörning i det centrala nervsystemet som beror på verkan av bordetellatoxiner och minskad syretillförsel under en hostattack. Manifestationerna är kramper och medvetandestörningar.

Det är vanligast hos små barn.

3. Astma bronchiale

Efter en svårare kikhosta eller andra luftvägsinfektioner kan det i sällsynta fall uppstå en ökad irritation i luftvägarna, med efterföljande utveckling av astma (mer om astma här Asthma bronchiale: Vad är astma, varför uppstår en attack och vad hjälper?)

4. Mekaniska effekter av en paroxysmal, ihållande hosta

Komplikationer kan uppstå som ett resultat av den fysiska ansträngningen vid en ihållande hostattack, t.ex:

• revbensfrakturer
• bråck (bråck, strimma)
• subaraknoidalblödning och intraventrikulär blödning (blödning i hjärnan)
• epistaxis (näsblod)
• Laceration av tungspetsen
• urininkontinens (förlust av kontroll över urinblåsan under en hostattack)

Prognosen för kikhosta hos ungdomar och vuxna som tidigare har vaccinerats är mycket god.

Prognosen försämras dock för barn som ännu inte har blivit fullständigt vaccinerade (särskilt barn yngre än 12 månader).

Äldre vuxna (över 65 år) riskerar att få ett allvarligt sjukdomsförlopp i samband med andra kroniska sjukdomar som de behandlas för. Nedsatt immunförsvar och försämrad återhämtning är också problem hos äldre.

I det första skedet av kikhosta är diagnosen mycket svår, eftersom symtomen liknar vanligare, mindre allvarliga luftvägssjukdomar.

Vissa symtom på kikhosta uppträder också vid infektioner som Mycoplasma pneumoniae, Chlamydia pneumoniae eller adenovirus.

Olika metoder används därför för att bekräfta förekomsten av Bordetella pertussis i kroppen:

1. Odling

Det tar 5-12 dagar. Provtagning bör göras i de tidiga stadierna av sjukdomen och innan antibiotikabehandling ges. Annars minskar känsligheten för odlingsbeviset avsevärt.

2. Polymeraskedjereaktion (PCR)

Den mest använda metoden är realtidspolymeraskedjereaktion (RT-PCR). Det är en mycket känslig metod för nukleinsyrabevis och, i motsats till odling, möjliggör detektion av Bordetella pertussis även under antibiotikabehandling eller i de senare stadierna av sjukdomen. Resultaten är kända inom 8 timmar.

Liksom vid odling är det dock i början av det paroxysmala stadiet som den högsta detekteringen av bakterier i provet sker.

3. ELISA

ELISA (Enzyme-linked immunosorbent assay) används för serologisk bestämning av IgG- och IgA-antikroppar i ett blodprov.

IgA-antikroppar mot bordetellatoxin bestäms för att upptäcka faktisk infektion i de tidiga stadierna av sjukdomen. IgG-antikroppar mot bordetellatoxin förekommer vid ungefär 2-3 veckors sjukdom och når sin topp vid 8 veckor.

Förekomsten av antikroppar av IgG-klass kan också motsvara en tidigare infektion. Deras närvaro i organismen kvarstår i flera år.

Provtagning för test av kikhosta

En nasofaryngeal pinne används oftast för odling och RT-PCR. Den samlas in med en tunn steril pinne på två sätt - antingen genom mun- eller näshålan, eller en kombination av båda.

Den som undersöks bör inte äta, dricka, röka, borsta tänderna eller tugga tuggummi under minst 2 timmar före provtagningen.

Hos små barn kan en liten mängd nasofaryngealt aspirat (sputum) sugas upp i stället för att svabbas.

Förebyggande åtgärder

Bordetella pertussis är känslig för den yttre miljön. Den kan överleva i solen i cirka 1 timme, men vid 60 °C dör den inom 15 minuter. Den gillar inte heller vanliga desinfektionsmedel.

Vaccination är det mest effektiva sättet att förhindra att denna bakterie sprids i befolkningen.

Vaccination mot kikhosta

Först lite historik...

Ett terapeutiskt vaccin med osäker effekt utvecklades kort efter upptäckten av kikhosta 1906. Forskarna Pearl Kendrick, Grace Eldering och Loney Gordon utvecklade dock en förbättrad, mycket effektiv version 1939.

Detta var ett helcelligt pertussisvaccin som började kombineras med difteri- och tetanustoxoider i slutet av 1940-talet. Kort därefter började detta kombinationsvaccin användas i stor utsträckning.

Helcellsvaccin mot kikhosta innehåller en försiktigt inaktiverad (avdödad) Bordetella pertussis-bakterie.

Införandet av kikhostevacciner var förknippat med en stor minskning av antalet fall. Eftersom riskerna med kikhosta minskade avsevärt skiftade fokus från rädsla för själva sjukdomen till rädsla för biverkningarna av vaccinet.

Det helcelliga kikhostevaccinet hade tidigare orsakat mycket sällsynta neurologiska biverkningar. En stor antivaccinationskampanj började dock spridas, med mycket felaktig information. Tre länder, Sverige, Storbritannien och Japan, avbröt eller minskade till och med kikhostevaccinationen.

Som svar på rädslan för biverkningar arbetade Yuji Sato med ett så kallat acellulärt (icke-cellulärt) vaccin. Han bestämde sig för att skapa ett mindre reaktogent vaccin, och 1974 lyckades han.

I slutet av 1990-talet var detta vaccin accepterat i de flesta länder.

Det acellulära (icke-cellulära) pertussisvaccinet innehåller bordetella-anatoxin och filamentöst hemagglutinin.

Nuvarande vaccinationsstrategi

Tillräckliga nivåer av pertussisantikroppar antas finnas kvar i ungefär 10 år efter vaccinationen. En minskning av antikropparna observeras dock så tidigt som 5 år efter vaccinationen. Det är av denna anledning som sporadiska utbrott inträffar.

Lösningen är att återvaccinera med ett boostervaccin.

Barn som inte är vaccinerade löper 23 gånger större risk att drabbas av kikhosta.

Eftersom vuxna är en betydande infektionskälla utöver ungdomar, rekommenderas att de som har nära kontakt med ett barn under 1 år (föräldrar, far- och morföräldrar) också vaccineras mot kikhosta.

Exponering för kikhosta ger långvarig, men inte livslång, immunitet, liksom vaccination.

För vuxna rekommenderas kikhostevaccin tillsammans med difteri- och stelkrampsvaccin vart 15:e år.

Vaccination mot kikhosta under graviditet, ja eller nej?

Mycket ofta är det mamman som smittar sitt nyfödda barn med kikhosta.

Världshälsoorganisationen (WHO) rekommenderar för närvarande pertussis och cellulärt vaccin till alla blivande mödrar som inte har vaccinerats om enligt det tillgängliga vaccinationsschemat.

Hon bör göra detta senast 3 veckor före den planerade förlossningen.

Beslutet är frivilligt och bör föregås av en grundlig konsultation med den behandlande gynekologen/obstetrikern.

Kikhosta i siffror

• 10 år är den tid som vaccinet skyddar oss mot kikhosta (omvaccinering krävs)
• 100 dagar kan kikhosta pågå (så kallad "100-dagarshosta")
• 95 % av alla nyfödda har nästan inga antikroppar från sin mamma
• 87% av alla dödsfall i kikhosta är barn under 1 års ålder
• 75 % av alla fall av kikhosta hos barn orsakas av släktingar som är smittade utan att veta om det
• 1 källa (människan är den enda smittkällan)