Förmaksflimmer: vad är det och hur yttrar sig rytmstörningen?

Vanligtvis drabbar förmaksflimmer cirka 5 procent av befolkningen och det finns tre former när det gäller sjukdomens varaktighet. Den första är den paroxysmala formen, som varar mindre än 7 dagar, men vanligtvis mindre, och slutar av sig själv utan någon intervention. Den andra formen är den persistenta formen. Den varar mer än 7 dagar och medicinsk intervention behövs. Det finns också en permanent form, som ofta är förknippad med en annan komplikation.

Förmaksflimmer i sig innebär att hjärtats två förmak inte kan dra ihop sig. De kan inte pressa ut blod i kamrarna, som därför bara kommer dit passivt genom att suga in det. Hos en frisk person är detta kanske inte ett lika stort problem som hos en person med en sjukdom, där komplikationer redan uppstår. Samtidigt orsakar detta också oregelbunden hjärtrytm, dvs. en förändring i den hastighet med vilken hjärtat arbetar. Vanligtvis sker en ökning av hastigheten, eftersom hjärtat försöker pumpa ut blod i cirkulationen snabbare trots problemet.

Det finns flera orsaker till denna störning. Det kan vara ett genetiskt anlag, men det kan också vara någon annan hjärtsjukdom som bara kan åtföljas av flimmer. Dessutom är för lite motion, högt blodtryck, diabetes, fetma, olika metaboliska problem och överdriven rökning eller alkoholkonsumtion också mycket höga riskfaktorer. Vissa lungproblem, såsom tumörer eller lunginflammation, kan också orsaka arytmi. På samma sätt är sköldkörtelsjukdomar också en riskfaktor.

Det vanligaste symptomet på sjukdomen är en oregelbunden puls och arytmi i hjärtat. Dessutom kan en person med denna sjukdom också känna lite hjärtklappning och särskilt överdriven trötthet. Dessutom, efter överdriven fysisk ansträngning, är andfåddhet också närvarande. Personen blir andfådd tidigare och lättare och andningen blir därefter svårare. Ibland kan det till och med finnas bröstsmärtor som är tråkiga och sammandragande.

Dessutom visar sjukdomen också symtom på en möjlig associerad sjukdom med en annan sjukdom. Om förmaksflimmer till exempel är associerat med sköldkörtelsjukdomar, som också kan orsaka denna oregelbundna hjärtrytm, kan personen också gå ner i vikt och vikt. Han eller hon kan också ha matsmältningsproblem, oftast i form av diarré. Men om sjukdomen bara är kortlivad och går över, till exempel inom 7 dagar, kan personen vanligtvis inte märka några andra symtom än snabb hjärtrytm.

Sjukdomen kan upptäckas genom förekomst av symtom, men främst genom undersökning. Detta görs via en elektrokardiograf (EKG). Vissa typer av flimmer kanske dock inte är närvarande hela tiden. Därför används också det så kallade Holter-EKG, som gör det möjligt att övervaka patienten under 24 timmar och därmed få exakta data. Vissa orsaker till förmaksflimmer kan också upptäckas via ekokardiografi eller lungröntgen, där bilden av hjärtat och lungorna erhålls.

I vissa fall försvinner förmaksflimmer av sig självt inom 24 timmar. I andra fall tar det längre tid, eller så korrigeras tillståndet efter medicinsk intervention. Det finns dock också fall där sjukdomen kvarstår även efter rutinmässig medicinsk intervention. I så fall kan den orsaka långsiktiga komplikationer, t.ex. andningsproblem, kraftiga och snabba hjärtslag eller blodproppar och hot mot hjärnan, lemmar eller inre organ. Det är den vanligaste orsaken till ischemisk stroke och står för upp till 85% av fallen.