Depressionssjukdom: vilka är orsakerna till och symtomen på nedstämdhet?

Depression är en allvarlig sjukdom som drabbar ungefär en av tio människor i världen.

Trots att det finns många effektiva läkemedel och alternativ för psykoterapi, går de flesta patienter med depression odiagnostiserade och obehandlade.

Depression är fortfarande stigmatiserat som en psykisk sjukdom och de flesta människor skäms för att söka professionell hjälp. Därför fördröjs diagnosen ofta.

En fruktad konsekvens av att depression förblir obehandlad på detta sätt är risken för självmord. Upp till 15% av patienterna med depression väljer att avsluta sina liv på detta sätt.

Hur kännetecknas depression?

Depression är en allvarlig och allt vanligare psykisk sjukdom. Inom psykiatrin klassificeras den som en affektiv störning.

En affektiv störning innebär att den baseras på en patologiskt förändrad sinnesstämning.

Depression är ett stort medicinskt, men också socialt och ekonomiskt problem.

Bland psykiska sjukdomar är depression den vanligaste.

Upp till 10-15% av världens befolkning kommer att uppleva någon form av depressiv episod minst en gång under sin livstid. En annan allvarlig aspekt av depressionssjukdom är dess återkommande och ofta kroniska förlopp.

Den allvarligaste konsekvensen av obehandlad depression är risken för självmord.

Depression åtföljs ofta av försämring eller utveckling av allvarliga somatiska sjukdomar, t.ex. kardiovaskulära, gastroenterologiska eller neurologiska sjukdomar.

Depression kännetecknas också av frånvaro från arbetet, s.k. absenteeism. Den deprimerade personen är närvarande på arbetet, men produktiviteten är reducerad till ett minimum.

Detta fenomen är relaterat till de negativa ekonomiska konsekvenserna av sjukdomen.

De ekonomiska konsekvenserna av depression kan uttryckas i termer av DALY (Disability Adjusted Life Years). Från 1990 till 2016 ökade antalet DALY med upp till 50% i hela världen.

Detta placerar depression bland de tio sjukdomar som innebär en betydande ekonomisk börda för samhället.

Många patienter får ingen hjälp. Deras sjukdom erkänns ofta inte och behandlas därför inte.

Depression är fortfarande stigmatiserat som en psykisk störning.

Nästan 60 procent av de deprimerade söker inte ens medicinsk hjälp av rädsla för oacceptabla åsikter från andra, skamkänslor och misslyckanden i privat- och yrkeslivet.

Orsaken till depressionssjukdom har ännu inte klarlagts. För närvarande antas en multifaktoriell mekanism för dess uppkomst. Genetiska faktorer och miljöfaktorer spelar en viktig roll.

Vissa vetenskapliga studier tyder på att genetiska faktorer inte har något större inflytande på utvecklingen av depression med sen debut. Vid utveckling av depression med tidig debut verkar genetik vara en av de viktigaste orsakerna.

Första gradens släktingar (mor, far) löper upp till tre gånger större risk att utveckla depression än befolkningen i allmänhet.

Depression utvecklas även hos personer som inte har någon familjehistoria av depression. Detta faktum pekar på det betydande inflytandet av miljöfaktorer på utvecklingen av denna sjukdom.

De viktigaste utlösande faktorerna för depression är traumatiska livshändelser och svårigheter.

Traumatiska upplevelser, som dödsfall eller förlust av en nära anhörig, brist på socialt stöd, vård av en allvarligt sjuk eller funktionshindrad person, ekonomiska problem eller interpersonella konflikter, är enorma stressfaktorer för vissa individer som kan utlösa depression.

Vid känslomässig stress är personer med följande karaktärsdrag benägna att utveckla depression:

• Ordningsamhet
• samvetsgrannhet
• omtänksam
• fokus på prestation
• beroende av intima personliga relationer
• Besatthet
• återhållsamhet
• Diskretion
• dominans

Så kallade potentiella biologiska riskfaktorer är kroniska sjukdomar som ofta åtföljs av djup och kronisk depression.

Exempel på detta är

• neurodegenerativa sjukdomar som Alzheimers och Parkinsons
• ischemisk stroke
• multipel skleros
• epilepsi
• Onkologiska sjukdomar.
• infektionssjukdomar (encefalit, endokardit, hepatit, mononukleos, syfilis, tuberkulos)
• Makuladegeneration
• kronisk smärta

Dysreglering och samspelet mellan neurotransmittorernas tillgänglighet, receptorer och känslighet spelar sannolikt en roll i utvecklingen av depression.

Den viktigaste signalsubstansen vid uppkomsten av depression är serotonin och störningen av dess aktivitet i det centrala nervsystemet.

Andra neurotransmittorer som är ansvariga för utvecklingen av affektiva störningar är:

• noradrenalin
• dopamin
• glutamat
• den neurotrofa faktorn BDNF

Årstidsbunden depression är en form av depression som uppträder under hösten och vintern. Den försvinner under våren och sommaren. Denna typ av depression orsakas också av förändringar i serotoninnivåerna i CNS, men dessa fluktuationer beror på förändringar i dygnsrytmen och minskad exponering för solljus.

Man får inte glömma risken med att ta många mediciner eller ökade mängder alkohol. Mediciner som kan utlösa en depressiv sjukdom inkluderar:

• aciklovir
• amfetaminderivat
• anabola steroider
• Antikonvulsiva medel
• Baklofen (efter snabb utsättning)
• Barbiturater
• Bensodiazepiner (efter utsättning)
• Betablockerare
• Klonidin
• orala preventivmedel
• Kortikosteroider
• Digitalis
• Interferon alfa
• Isoniazid
• Levodopa
• Metoklopramid
• icke-steroida antireumatiska läkemedel
• Teofylliner
• Tiazider
• Sköldkörtelhormoner

Ett karakteristiskt symptom på alla affektiva störningar är en patologiskt förändrad sinnesstämning.

Vid depressiv sjukdom är det främst patologisk sorgsenhet. Patienten kan inte bara känna sorgsenhet. Han kan också känna sig tom, ointresserad, deprimerad, ängslig och ibland nedstämd och nervös.

En sådan sorgsen stämning skiljer sig från normal, allmänt känd sorgsenhet genom sin orimliga intensitet utan någon uppenbar stimulans och även genom sin långa varaktighet.

Depressiva episoder delas in i fyra former beroende på hur allvarliga symtomen är:

1. mild depressiv episod
2. måttlig depressiv episod
3. svår depressiv episod utan psykotiska symtom
4. svår depressiv episod med psykotiska symtom

Patologisk nedstämdhet är också förknippad med andra symtom:

• Anhedoni - oförmåga att njuta av aktiviteter som tidigare gav individen glädje och behagliga känslor.
• Dagliga humörsvängningar - Vanligtvis mår patienten sämst på morgonen och upplever så kallad morgonpessimism, oförmåga att börja dagen och i extrema fall oförmåga att ens ta sig ur sängen (stupor).
• Ät- och aptitstörningar - Oftast en minskad aptit, men också överätande och ökat intag av främst kaloritäta och ohälsosamma livsmedel.
• Viktförändring - Patologisk viktminskning definieras som en viktminskning på 5 % per månad.
• Sömnlöshet eller sömnstörningar - Tidiga morgonuppvaknanden runt 3-4 på morgonen och insomningssvårigheter är mycket typiska.
• Minskad aptit på sex (minskad libido)
• Känsla av fullständig brist på energi, tidig trötthet även efter minsta aktivitet. Särskilt utmattande är den psykologiska belastningen, som patienten absolut inte kan tolerera.
• Hypobuli - Känslan av att patienten måste tvinga sig till varje aktivitet, även de rutinmässiga.
• Hypoaktivitet - En konsekvens av hypobuli
• Bradypsykiskt tänkande - långsammare tänkande, kognitiv funktion försämras. Tecken på demens (depressiv pseudodemens) kan också förekomma.
• Depressivt tänkande åtföljs av psykotiska symtom i fall av svår depression, så kallade depressiva vanföreställningar, som kan vara
  • Självanklagelser - Patienten anklagar sig själv för olyckor som drabbar oskyldiga människor, oftast nära familjemedlemmar, men ofta också helt främmande människor, t.ex. offer för globala katastrofer.
  • Otillräcklig - Han eller hon anser sig vara helt oförmögen.
  • Ruinerande - Patienten har den ovedersägliga föreställningen att han eller hon kommer att bli "pank". Han eller hon fruktar att förlora alla ägodelar och bli fattig.
  • Nihilistisk - I extrema fall av depression förnekar patienten till och med existensen av sin egen person, ibland till och med existensen av en familjemedlem eller närvaron av sina inre organ.
  • Hypokondrisk - Patienten lider av vanföreställningen att han eller hon har en obotlig, dödlig, ofta okänd och sällsynt sjukdom.

Risk för självmord

Retrospektiva psykiatriska studier pekar på det allvarliga och sorgliga faktum att upp till 80% av de fullbordade självmorden har någon underliggande affektiv störning. Affektiva störningar, som inkluderar depression, är i huvudsak behandlingsbara sjukdomar. Detta gör detta faktum ännu mer oroande.

Cirka 5-15% av patienterna med depression avslutar sina liv genom självmord.

Statistiskt sett är den vanligaste åldersgruppen män i 70-årsåldern. Dödsorsaken är vanligtvis hängning eller kvävning.

För kvinnor är de vanligaste självmordsmetoderna förgiftning med droger eller naturliga gifter, skärande eller stickande.

Ett antal frågeformulär används för tidig identifiering av självmordsrisk.

Ett av de mest kända frågeformulären är PÖLDINGER-FRÅGEFORMULÄRET:

1. Del:

• Har du nyligen tänkt på möjligheten att begå självmord?
• Tänker du ofta på denna möjlighet?
• Måste du tänka på det även när du inte vill?
• Tvingar sig dessa tankar på dig mot din vilja?
• Har du någonsin övervägt metoden för självmord?
• Har du förberett dig för självmord?
• Har du pratat med någon om dina självmordstankar?
• Har du någonsin försökt begå självmord tidigare?
• Har någon av dina släktingar eller vänner begått självmord?
• Känner du att din situation är fruktansvärd och hopplös?
• Är det svårt för dig att tänka på något annat än dina nuvarande problem?
• Har du för närvarande mindre kontakt med dina släktingar och vänner?
• Är du intresserad av vad som händer i ditt grannskap eller på jobbet?

2. En del:

• Tycker du om dina hobbies?
• Har du någon i ditt grannskap som du kan prata öppet och tryggt med om dina problem?
• Bor du tillsammans med andra människor (familj, vänner)?
• Känner du en stark ansvarskänsla gentemot din familj och på jobbet?
• Är du en religiös person?

Med varje "ja"-svar i den första delen av frågeformuläret och med varje "nej"-svar i den andra delen av frågeformuläret ökar risken för självmord.

Screening för självmordsrisk är nödvändig för alla patienter med depression. Om det finns en verklig risk för självmord bör patienten omedelbart läggas in på sjukhus, även mot sin egen vilja.

Grunden för utredningen av depression är den medicinska anamnesen. I den medicinska anamnesen undersöks främst förekomsten av neurovegetativa symtom, särskilt förändringar i sömnmönster, aptit och minskningar eller dygnsvariationer i upplevd brist på energi.

Viktig information är också symtomens varaktighet, koncentrationsförlust (ibland synlig direkt när man kommunicerar med patienten), viktminskning, överanvändning av vissa mediciner etc.

Dessa 9 symtom listas i DSM-5-frågeformuläret.

Minst fem av dem måste vara närvarande för att en diagnos ska kunna ställas:

1. Sömnstörningar
2. Oförmåga att se fram emot något
3. Känslor av skuld eller värdelöshet
4. Minskad energi och trötthet
5. Försämrad koncentration och uppmärksamhet
6. Förändrad aptit och därmed förknippade viktförändringar
7. Psykomotoriska störningar
8. Självmordstankar
9. Depressiv sinnesstämning

Andra punkter i sjukhistorien inkluderar familjehistoria och aktuella mediciner, social historia med fokus på eventuella stressfaktorer i arbetet, tidigare missbruk, användning av droger och alkohol, spelande, spelande etc.

Fysisk undersökning och avbildning (hjärn-MRI) syftar till att utesluta möjliga organiska orsaker till depression.

Av laboratorieundersökningarna utförs följande:

• Blodstatus, särskilt antalet röda blodkroppar (depression vid anemi)
• Sköldkörtelstimulerande hormon (TSH)
• Vitamin B12
• Snabb reaginreaktion (RRR - screening för syfilis)
• HIV-test
• Elektrolyter inklusive kalcium-, fosfat- och magnesiumnivåer
• Urinsyra och kreatinin
• Leverenzym
• Alkoholhalt i blodet och andra toxikologiska tester från blod och urin
• Syra-bas-test från arteriellt blod
• Dexametason-suppressionstest (används främst vid diagnos av Cushings sjukdom, men är också positivt för depression)

Depressiva episoder kännetecknas av att de ofta återkommer.

Perioder med akuta symtom och perioder med lugn, dvs. remission, växlar.

Den kliniska bilden av depressiva episoder hos samma patient är i stort sett likartad. Man skulle kunna säga att patienten upplever samma sak om och om igen.

Den akuta fasen av depression är vanligtvis den fas då depressionen diagnostiseras och behandling med antidepressiva läkemedel påbörjas. Denna fas varar från det att behandlingen påbörjas tills symtomen på depression avtar.

Till en början, efter den 6:e behandlingsveckan, kan vi förvänta oss en förbättring av stämningsläget med ca 50%. Efter den 12:e veckan med antidepressiva läkemedel brukar vi observera en effekt av behandlingen på ca 80%.

Nästa behandlingsfas inträffar när symtomen har försvunnit helt eller delvis. Denna fas är ganska lång och varar helst upp till 1 år. Även om antidepressiva medel dämpar symtomen på depression, tar det mycket längre tid att ändra patologin för neurotransmittorer i CNS.

De andra två faserna, fortsättning och underhåll, är nödvändiga för att förhindra att sjukdomen återkommer och för att skydda patienten från utbrott av en ny depressiv episod.