Behandling av bröstcancer: kirurgisk och onkologisk

Bröstcancerbehandling kan delas in i kirurgi, strålbehandling och kemoterapi. Radikal mastektomi innebär att hela bröstet tas bort. Borttagning av bröstet har varit förstahandsvalet under många år. Detta ingrepp innebär att regionala lymfkörtlar i armhålan och bröstmusklerna tas bort.

Numera är denna form av kirurgi inte förstahandsvalet. Endast den del av bröstet som innehåller tumören tas bort. Detta kallas kvadrantresektion. Alternativt tas det berörda segmentet bort, dvs. segmentresektion. Tumorektomi är termen för borttagning av endast själva tumören med en skyddande marginal.

Denna partiella form av kirurgi är mer acceptabel för kvinnor. Sist men inte minst skapar den inte lika mycket utrymme för psykologiska problem som en total mastektomi. Gränsen är tumörens storlek och det omgivande område som påverkas av tumören.

Tidigare var lymfödem en vanlig komplikation vid borttagning av lymfatisk vävnad. Tack vare den skonsamma metoden förekommer detta numera endast i ca 10 % av fallen. Lymfödem är inte smärtsamt, men det yttrar sig som en svullnad i den övre extremiteten på den sida där operationen ägde rum.

Strålbehandling är en behandling som har använts i många år. Den är skonsam och effektiv. Endast de drabbade vävnaderna bestrålas och den omgivande friska delen skonas. Strålning har en negativ inverkan främst på tumörcellerna, som inte kan återbildas efter effekten av joniserande strålning.

Friska vävnader, å andra sidan, återbildas.

Strålbehandling väljs ofta efter operation. Syftet är att skada de återstående cancerceller som inte har avlägsnats genom operation. Denna sekvens är avsedd att minska risken för att sjukdomen återkommer. Behandlingen tar cirka 6 veckor.

Tack vare molekylära framsteg kan bröstcancer också behandlas med en innovativ biologisk behandling - biologisk terapi.

Kemoterapi, dvs. cytostatikabehandling, är utformad för att stoppa cancerns tillväxt. Den stör cellernas tillväxt. Detta gäller särskilt de som kännetecknas av snabb tillväxt, dvs. främst cancerceller. Kemoterapi kan ske i form av tabletter, kapslar, men också injektioner eller infusioner. Den varar i flera månader.

Kemoterapi spelar också en roll vid tumörmetastasering. Den är avsedd att förhindra det. Denna form väljs också efter bröstkirurgi. Nackdelen är att den också påverkar andra celler i människokroppen. Den verkar främst på snabbväxande tumörer, men har biverkningar och negativa effekter.

De kända negativa effekterna av kemoterapi på:

• håravfall på hår och kropp
• illamående och kräkningar
• brist på aptit
• inflammation i slemhinnor
• benmärg
• oftare infektioner
• blödningar

Vid tumörer som är beroende av kvinnliga hormoner ges även hormonbehandling, antingen i form av östrogenblockerare, antiöstrogener eller läkemedel som minskar deras produktion.

Dessutom ges gestagener, som sänker östrogenhalten. Men även läkemedel som förhindrar produktionen av hormoner i äggstockarna. Borttagning av äggstockarna, som är den huvudsakliga producenten av östrogen, utförs inte längre.

Bröstrekonstruktion, dvs. plastikkirurgi och användning av silikonimplantat, är viktigt. I efterdyningarna är efterbehandling också nödvändig. Detta inkluderar upprepade kontroller, rehabilitering och, om det behövs, psykoterapi.

Eftervården spelar en viktig roll för tidig upptäckt av återfall.