Behandling och medicinering för Alzheimers sjukdom. Vilken regim kommer att hjälpa?

Behandlingen av Alzheimers demens är komplex och alla tillgängliga alternativ för symptomatisk farmakoterapi används.

Icke-farmakologiska behandlingar spelar dock också en viktig roll, inklusive kognitiv träning, psykosocial interaktion, utbildning av vårdgivare, djurterapi, musikterapi, aromaterapi och många andra.

Farmakologisk behandling delas in i "primär" och "sekundär" behandling.

• Primär terapi använder så kallade kognitiva medel. Dessa är läkemedel för symtomatisk behandling av kognitiva brister vid demens. De bromsar sjukdomens utveckling. De inkluderar antikolinesteraser, memantin och ginkgo biloba-extrakt.
• Andra läkemedel som används för att hantera neuropsykiatriska symtom vid demens, t.ex. depression, kallar vi sekundära behandlingar.

En mycket framgångsrik behandling är att hämma de enzymer som bryter ned acetylkolin. Dessa är kolinesterashämmare, som effektivt bromsar utvecklingen av de kliniska symtomen på demens.

De gör störst nytta när de sätts in i ett tidigt skede av demenssjukdomen. Upp till 50% av patienterna med Alzheimers sjukdom beskriver inte bara förbättrad kognitiv funktion utan också bibehållen takt i det dagliga livet.

Tre kolinesterashämmare används ofta: donepezil, rivastigmin och galantamin.

Många biverkningar kan uppstå under behandlingen:

• bradykardi
• ökad utsöndring av magsyra
• ökad irritabilitet i mag-tarmkanalen
• illamående
• diarré
• anorexi (brist på aptit)

Omvänt är fördelen den låga belastningen på levern och den låga risken för läkemedelsinteraktioner.

Memantin är det primära läkemedlet mot utvecklingen av Alzheimers sjukdom. Dess viktigaste verkningsmekanism är att förhindra frisättningen av glutamat. Resultatet är en förbättring av kognitionen, särskilt minnesstörningar, men också en långsammare förlust av nervceller och därmed utvecklingen av demenssjukdom.

Memantin brukar tolereras väl av patienterna, med minimala biverkningar, som är sällsynta. De vanligaste är yrsel, huvudvärk, förstoppning och sömnighet.

Ginkgo biloba-extrakt har en särställning vid behandling av demens. Det förbättrar blodcirkulationen, är nervcellsskyddande, fångar upp fria radikaler och är därför en antioxidant.

Det används främst vid behandling av mild kognitiv störning, vaskulär demens och de tidiga stadierna av degenerativ demens. Vid behandling av Alzheimers sjukdom är det mer av en stödjande terapi, med befintlig terapi med memantin och kolintransferashämmare.

Läkemedlet är icke-toxiskt och tolereras mycket väl. Milda biverkningar inkluderar möjliga trombocythämmande effekter, dvs. ökad risk för blödning.

Neuropsykiatriskt stöd är också en viktig behandling. Antidepressiva medel och antipsykotika används, men deras användning kräver försiktighet, särskilt hos äldre patienter.

Prognos

Alzheimers demens är en stadigt progressiv sjukdom utan kortvariga fluktuationer. Det kan finnas perioder utan progression, så kallade platåer, när det kliniska tillståndet är stabilt under en längre tid.

Sjukdomen är dock irreversibel och obotlig, till och med dödlig.

Den genomsnittliga överlevnadstiden från diagnos till död är 7-8 år.

Det finns fall där patienter överlever i 15 år eller mer. Överlevnadstiden beror på flera faktorer. Den viktigaste faktorn för god prognos är tidig upptäckt och diagnos av sjukdomen och därmed tidig start av understödjande vård.