Hibiskus och dess användning för hälsa? Vilka effekter har det och vilka typer?

Hibiskus är en växt med många ansikten och ännu fler användningsområden. Många av oss känner den framför allt för dess slående och fantasifulla blommor, som på sommaren och hösten förskönar många trädgårdar.

Den klassificeras som en blommande växt i malvafamiljen (Malvaceae). Det finns flera hundra arter av hibiskus. Beroende på art kan de vara örtartade eller träiga buskar, och vissa arter har formen av träd.

Naturligtvis är hibiskusen hemmahörande i varma tempererade, subtropiska till tropiska regioner. Den är karakteristisk för till exempel Indien eller Malaysia.

Hibiskus är en årlig eller flerårig växt, beroende på art.

Hibiskusens blad är oftast ägg- eller lansettformade och växer växelvis på stjälken. Bladens kanter är flikiga eller tandade. De kan vara täckta av hår eller helt släta.

Blommorna växer ensamma eller i klasar. De är trattformade, relativt stora och varierar i färg. Hos vissa arter kan blommornas färg förändras med växtens ålder.

Hibiskusens frukter är torra femtums kapslar, vita eller röda i färgen.

Arter av hibiskus

De mest välkända arterna av hibiskus inkluderar:

• Hibiscus moscheutos, ibland kallad amerikansk hibiskus.
• Kinesisk hibiskus (Hibiscus rosa-sinensis), även populärt känd som den kinesiska rosen
• Hibiskus trionum

Dessa hibiskusarter används oftast för dekorativa ändamål. De förekommer i trädgårdar som prydnadsväxter eller som en del av häckar.

Kärrhibiskus är en stor brokig ört med blommor som varierar från vitt, puderrosa, rosa, rött till vinrött med en påfallande röd mitt.

Bladen är äggformade, mörkgröna och har en tandad kant. Blommorna blir 15 cm stora, har fem kronblad och finns i rött, orange, gult, rosa eller vitt. En distinkt ståndarliknande formation sticker ut från mitten av blomman.

Hibiscus trifoliate är en flerårig ört. Den har en grenad stam på vilken stjälkbladen växer. Bladen är flerdelade, avlånga med skåror. Blommorna består av fem kronblad och är vita till gula med en lila mitt.

Hibiscus syriacus är en ätbar hibiskusart. Det är en buske med ca 10 cm långa blad som är mörkgröna till färgen.

De fembladiga blommorna blir 8 cm stora. De är vanligtvis vita, rosa eller lila med mörkare röda fläckar i mitten av blomman.

De unga bladen används i teblandningar.

Arter av hibiskus med medicinska egenskaper inkluderar:

• Sudanesisk hibiskus (Hibiscus sabdariffa), även känd som blodhibiskus
• Rosa hibiskus (Althaea rosea)
• Ätlig hibiskus (Hibiscus esculentus)

Stammen är purpurfärgad. Bladen är petiolata och delade i flikar med en tandad kant.

De fembladiga blommorna är krämfärgade, gula till blekrosa med en mörklila mitt. Frukten är en kapsel omgiven av en karakteristisk köttig och saftig grön till rödfärgad kalyx.

Bladen är alternerande, flikiga och flikiga. Blommorna är blekgula med en brunröd mitt. Frukterna är skida, 15-40 cm långa.

En stor variation av hibiskusarter

Olika hibiskusarter används inom olika sektorer, vare sig det handlar om industri, livsmedel eller medicin.

Hibiskusen har en viktig plats inom trädgårdsodlingen. Det är en mycket tålig och mångsidig växt som berikar alla trädgårdar. Förutom i trädgårdar kan den odlas i parker, stadsområden eller på balkonger, till och med som krukväxt. Den trivs i jord men också i krukor.

De stora hibiskusblommorna används också för att locka till sig insekter som fjärilar och bin.

Inom industrin används vissa hibiskusarter för att tillverka papper eller rep. I Polynesien används hibiskusträ för att tillverka kanoter.

Under flera århundraden har ätliga hibiskusarter också använts inom livsmedelsindustrin. Hibiskusens blad, blommor, frön och stjälkar, och ibland rötterna, används huvudsakligen för konsumtion.

Bladen och de mjuka stjälkarna används råa i sallader eller tillagade och serveras med kött eller fisk. De kan också torkas.

Hibiskusfrön är proteinrika och tillsätts i såser och soppor. Rostade används de som kaffesurrogat.

Dessutom pressas olja från fröna, som sedan används inom industrin eller tillsätts i kosmetiska produkter.

Blommorna och särskilt de köttiga bladen skördas innan fröna mognar. I färsk eller torkad form används de för att göra drycker och lemonader, sirap, sylt eller gelatin. De används också i vinproduktion eller i konfektyrindustrin för att baka kakor (som en del av glasyren).

Eftersom de innehåller färgämnen används de också som naturliga livsmedelsfärger. I vissa länder används de också för att konservera frukt.

Torkade blommor eller kalyxer ingår i teblandningar.

Sist men inte minst har hibiskus också medicinska egenskaper och har därför sedan många år tillbaka en viktig plats i traditionell medicin.

I olika delar av världen används olika delar av hibiskus mot förkylning, tandvärk, urinvägsinfektioner eller för att lindra baksmälla efter alkohol.

I thailändsk traditionell medicin används hibiskus mot njur- och urinsten, i Indien för att lindra smärta vid matsmältnings- eller urinvägsbesvär och i Mexiko mot högt blodtryck.

Dessutom används hibiskus i traditionell medicin mot gynekologiska problem, hosta, magkramper, leversjukdomar, förhöjda kolesterolnivåer och som antimikrobiellt medel.

Hibiskus används också i djurriket för att minska uppblåsthet hos kor, getter eller får och i kombination med salt för att lindra diarré.

Innehåll i hibiskus

De positiva effekterna av hibiskus på kroppen beror på de beståndsdelar som finns i de olika delarna av växten. De ämnen som finns och deras mängder varierar beroende på den specifika delen av växten.

Den rikaste källan till nyttiga ämnen är förmodligen hibiskuskalixen. Kalixen innehåller huvudsakligen kolhydrater (glukos och fruktos), fibrer, protein, vitaminer (särskilt vitamin B2, B3, C eller E) och, sist men inte minst, mineraler.

De vanligaste mineralerna är kalcium, järn, kalium och magnesium.

Antocyaniner, som tillhör en stor grupp polyfenoler, är viktiga ämnen med stark antioxidativ verkan. Som växtfärgämnen är antocyaniner ansvariga för den karakteristiska färgen på hibiskusblommor.

Olika organiska syror som citronsyra, vinsyra, äppelsyra och polyfenoliska syror finns också i kalyxen.

Det är tack vare de många olika ämnen som finns i hibiskus, och i synnerhet i hibiskuskalyxer, som hibiskus används som kosttillskott eller som en funktionell livsmedelsingrediens.

Hibiskusblad innehåller huvudsakligen proteiner, fetter, kolhydrater, vitaminerna B2 och C, β-karoten, fosfor och järn. De innehåller också stora mängder antioxidativa och antiinflammatoriska polyfenoler (särskilt klorogensyra och dess isomerer).

Hibiskusfrön är rika på fettsyror, särskilt palmitinsyra, stearinsyra, oljesyra och linolsyra.

Bland mineralerna finns också kalium, natrium, kalcium, fosfor och magnesium. Dessutom finns kolhydrater, protein och fibrer i fröna.

Av alla dessa ämnen är de mest medicinska polysackarider, organiska syror och antocyaniner, som är polyfenoler.

Så vilka är effekterna av hibiskus och vilka hälsoproblem kan dra nytta av dess konsumtion?

Många studier visar att hibiskus kan ha en positiv effekt på hälsan.

Konsumtion av hibiskusfrön, blad, blommor, kalyxer eller stjälkar anses vara säkert, alltid i rimliga doser.

En av de mest beskrivna effekterna av hibiskus är dess antioxidativa verkan.

Den antioxidativa effekten beror främst på polyfenoler och antocyaniner, och i mindre utsträckning på C-vitamin eller β-karoten.

Antioxidanternas viktigaste roll är att fånga upp fria syreradikaler i kroppen. Syreradikaler är skadliga reaktiva molekyler som orsakar skador på celler. Vi talar om oxidativ stress.

Oxidativ stress bidrar i hög grad till utvecklingen av kroniska besvär och sjukdomar som högt blodtryck, olika hjärtsjukdomar, diabetes, cancer etc.

Även om människokroppen har sina egna antioxidantceller, förstärker intaget av livsmedel som är rika på antioxidanter och främjar en förebyggande effekt mot skador och sjukdomar.

Andra effekter av hibiskus inkluderar:

• antiinflammatorisk verkan
• minskar risken för fetma
• motverkar förhöjda blodlipidnivåer
• hjälper till att sänka blodtrycket
• Antianemiska effekter
• minskar hastigheten för blodplättsklumpning
• Diuretisk effekt (ökar urinproduktionen och utsöndringen)
• motverkar bildandet av urinstenar
• skyddande effekter på lever och njurar
• antimikrobiell effekt
• cancerhämmande effekter
• minskar absorptionen av alkohol i blodet
• gynnsamma effekter vid diabetes, leversjukdomar eller metabolt syndrom

Den antiinflammatoriska effekten av hibiskus är relaterad till en minskning av produktionen av inflammatoriska markörer i kroppen.

Hibiskus främjar viktminskning och förebygger därmed fetma. Det kan också minska mängden fett (inklusive kolesterol) i blodet. Detta har en förebyggande effekt på utvecklingen av hjärt-kärlsjukdomar, fetma eller leversjukdomar.

Det har också en betydande effekt på att sänka blodtrycket. Detta kan återigen fungera som en förebyggande åtgärd mot utvecklingen av hjärt-kärlsjukdomar eller njurskador. Hibiskus har till och med visat sig ha en skyddande effekt på hjärtat.

Hibiskus kan också tas för anemi. Detta beror på dess järn- och vitamin C-innehåll. Järn är en naturlig komponent i blodpigmentet hemoglobin och C-vitamin främjar i detta fall järnabsorption.

Den vätskedrivande effekten av hibiskus är relaterad till att sänka blodtrycket.

Hibiskusens effekter på levern är främst baserade på dess antioxidativa verkan. Den skyddar levern från effekterna av toxiner, vissa läkemedel och även från överdriven fettlagring.

Hibiskus har även antimikrobiella effekter, dvs. den har förmågan att förstöra vissa typer av bakterier. Denna effekt används främst inom traditionell medicin för behandling och förebyggande av urinvägsinfektioner.

Hibiskusens anti-cancereffekter är återigen baserade på dess antioxidativa verkan. Vissa studier har rapporterat att det hjälper till att minska tillväxten av cancerceller och förbättrar effekten av kemoterapi vid behandling av bröstcancer.

Hur använder man hibiskus på ett säkert sätt?

Beredningar som innehåller hibiskus för konsumtion kan ta olika former.

Det enklaste och vanligaste sättet att få tag på hibiskus är förmodligen att köpa ett te som innehåller hibiskus eller odla sitt eget.

Att konsumera hibiskus i form av te anses generellt vara ett säkert sätt att konsumera den. Den vanligaste arten i te är sudanesisk hibiskus.

Hibiskuste kan drickas både varmt och kallt. Hibiskus har en syrlig smak som liknar tranbär. Du kan därför tillsätta honung eller socker i ditt te.

Mindre vanliga hibiskusberedningar är i form av extrakt, pulver eller kapslar. Ingen standarddos har fastställts för hibiskusberedningar. Det är därför nödvändigt att följa instruktionerna från tillverkaren av beredningen.

Risker med att använda hibiskus

Användningen av hibiskusberedningar avsedda för internt bruk styrs av vissa regler.

Även om det är en växt och därför en naturlig substans, kan felaktig eller överdriven användning få negativa konsekvenser för människors hälsa.

Levern kommer vanligtvis först. Felaktig eller överdriven användning kan orsaka leverskador.

I vissa fall kan en allergisk reaktion mot hibiskus uppstå, även när rätt dos tas. Denna reaktion manifesteras oftast av matsmältningsproblem, buksmärtor, uppblåsthet eller förstoppning. I sådana fall bör användningen av hibiskus stoppas omedelbart.

Det är nödvändigt att närma sig användningen av hibiskus med försiktighet om du regelbundet tar vissa mediciner. Det kan hända att hibiskus och dess innehåll kommer att interagera med den medicin du tar.

Detta kan leda till att läkemedlets effektivitet påverkas och efterföljande komplikationer såsom ökad förekomst av biverkningar och till och med toxicitet.

Om du tar mediciner för att behandla diabetes, högt blodtryck, högt kolesterol eller antiinflammatoriska mediciner, diskutera säkerheten med att ta hibiskus med din läkare.

Det rekommenderas inte heller att kombinera hibiskus med andra växtbaserade läkemedel och produkter som sänker blodtrycket och blodsockret.

Hibiskus bör inte heller användas av gravida och ammande kvinnor på grund av den ökade risken för missfall och skadliga effekter på barnet. Hibiskus bör inte heller användas av barn.

Hibiskus och dess innehåll används främst inom kosmetikaindustrin.

På grund av förekomsten av oljor eller andra ämnen tillsätts det i kosmetiska produkter avsedda för hår.

Det är särskilt effektivt mot mjäll och håravfall. Överlag ger det näring åt håret, stimulerar hårsäckarna och främjar därmed hårväxt och minskar för tidigt grånande hår.

Tack vare dess antimikrobiella effekter motverkar den också klåda i hårbotten.

Hibiskus används också i hudvårdsprodukter, där dess antioxidativa potential utnyttjas. Det eliminerar verkan av fria radikaler på hudytan.

Den har en föryngrande effekt på huden med naturliga regenererande, fuktgivande och exfolierande effekter.

Tack vare närvaron av vitamin C minskar det överdriven pigmentering och fläckar på huden, hjälper till att bekämpa pormaskar på huden. Det förbättrar hudens struktur och undertrycker också inflammatoriska processer, klåda och rodnad i huden. Det är därför en bra hjälpare för akne.

Det saktar också ner nedbrytningen av kollagen i huden. Det klassificeras därför som ett anti-aging medel.

Bland annat hjälper hibiskus olika huddefekter att läka snabbare.

Odlingen av hibiskus började i Europa på 1500- och 1600-talet.

Syrisk hibiskus planteras på våren. Den behöver en solig miljö och rikligt med fukt. Den blommar på sommaren och hösten.

De unga bladen och blommorna skördas för konsumtion innan de blommar. De kan torkas eller användas färska.

Sudanesisk hibiskus planteras också vanligtvis på våren. Den kräver mycket sol och kan tolerera torra perioder. Den blommar från slutet av augusti till början av oktober.

De mogna köttiga bladen på denna hibiskus skördas vanligtvis och bryts eller skärs helt enkelt av. Bladen bildas efter blomningen och skördas cirka 3-7 dagar efter att blomman har fallit.

Kronbladen separeras från fröna när kalyxerna fortfarande är färska. Båda kan lämnas för att torka eller så konsumeras den färska kalyxen omedelbart.

Unga blad kan också användas och är antingen färska eller torkade. Blommorna samlas in före blomningen.

Den kan odlas i trädgården eller som krukväxt. Den är känslig för frost och planteras därför i trädgårdar från maj till juli. Den föredrar en varm och solig miljö. Den behöver rikligt med fukt och näringsämnen.

Den kan skördas som omogna, kapselformade frukter cirka 3-5 dagar efter blomningen. Om syftet är att få frön ska du låta frukterna mogna i flera veckor.

Rosa hibiskus kräver en solig, fuktig och vindskyddad miljö för att växa. Den blommar från juli till september. Endast sorter med lila blommor används för medicinska ändamål.

Blommorna skördas huvudsakligen och torkas vanligtvis. De unga delarna av stammen eller de unga bladen är också lämpliga för konsumtion.

De andra hibiskusarterna är mer avsedda för dekorativa ändamål och är ett trevligt tillskott i alla trädgårdar.

Marsh Hibiscus kräver en fuktig och solig miljö. Den blommar från ungefär april till maj och blommorna varar ofta till den första frosten. Trädgårdsodlad hibiskus bör klippas ner på vintern och rötterna täckas med bark eller löv.

Den kan också odlas i krukor och behöver då en kruka av trä, keramik eller tegel.

I tempererade förhållanden odlas kinesisk hibiskus endast som krukväxt. Den är känslig för frost och behöver därför övervintra inomhus. Den behöver mycket ljus och endast en liten kruka, eftersom den bara rotar sig mycket ytligt.

Den blommar från vår till höst. Beskärning bör helst göras på våren.

Den växer vanligtvis som ett ogräs på åkrar. Den blommar från juli till september.

Blommar inte din hibiskus?

Det kan bero på att krukan är för stor. Hibiskusens rötter är mycket grunda och den trivs om rötterna placeras nära varandra. Försök att transplantera den till en mindre kruka.

Kontrollera också de förhållanden som hibiskusen växer i. De flesta hibiskusarter behöver mycket ljus och fukt och gillar inte drag.

Hibiskus kan överleva frost

Förutom den kinesiska hibiskusen som nämns ovan är alla hibiskusar som odlas i trädgårdar frosttåliga och kan klara frost ner till - 25 ºC om de övervintras ordentligt.

Om rötterna täcks med bark, halm, löv eller barr under vintern klarar de sig fram till våren utan större problem. Beskärning utförs vanligtvis på våren för alla arter.