Ginkgo biloba: Vilka är dess önskvärda och oönskade effekter? Förbättrar det minnet?

Ginkgo biloba är en av världens äldsta levande trädarter. Genomsnittsåldern för ett enskilt träd kan vara upp till 3 000 år.

Odlaren får dock vänta på de första blommorna. Det tar cirka 20 år för en dubbelbladig gingko att blomma. Ginkgo är en riktig jätte som kan bli upp till 40 meter hög.

Ginkgo är en tvåkönad växt.

De mogna hanarna blommar på våren och på hösten får honorna gulbruna frukter som liknar aprikoser. Dessa frukter är dock inte ätbara. Fruktköttet luktar illa och irriterar huden.

Den enda ätbara delen av frukten är kärnan, men bara när den tillagas genom rostning och i små mängder. Kärnan i ginkgofrukten liknar den hos en hasselnöt.

Ginkgo kommer ursprungligen från Fjärran Östern, närmare bestämt sydöstra Kina, Japan och Korea.

I dessa länder växer den naturligt över stora områden i lövskogar som sträcker sig till höga höjder, till och med upp till 1100 m över havet.

Dess frön fördes först till Europa på 1730-talet och planterades i holländska stadsträdgårdar.

Stadsträdgårdar och parker är dess typiska tillflyktsort i Europa. Ginkgo är en anspråkslös växt för odlare. Den väljer inte jordtyp, men trivs bäst i soliga lägen.

Det är också ett idealiskt träd för staden på grund av dess exceptionella motståndskraft mot föroreningar, kolmonoxid och svaveloxider. Efter kärnvapenattacken mot Nagasaki och Hiroshima i Japan var ginkgoträd de första som återfick sina löv.

Bladen är det första kännetecknet för ginkgo biloba. Det är bladens utseende som har gett ginkgo sitt generiska namn "tvåbladig".

Bladen är platta, men de är inte riktiga blad.

Ginkgo är den enda levande medlemmen av den mycket gamla ordningen Ginkgoales. De är en gymnospermväxt som i sin utveckling står närmare barrträd än lövträd.

Det typiska bladet hos Ginkgo är därför i själva verket en unikt formad nål.

Denna arts släktingar och förfäder går tillbaka till den mesozoiska eran, dvs. för 150 till 200 miljoner år sedan. Man kan därför säga att tvåhjärtblad är en "levande fossil".

Användningen av ginkgo biloba inom medicin

Ginkgo biloba är en ganska grundligt undersökt växt när det gäller dess kemiska beståndsdelar. Faktum är att en lång lista över föreningar som den innehåller har beskrivits. Var och en av dem har en potentiell effekt på människokroppen.

Bland de viktigaste är ginkgolider, bilobalid, ginkgolsyra, flavonoider (särskilt biflavonoider), triterpener, karotenoider, polyprenoler, eteriska oljor, aromatiska syror, askorbinsyra, D-glukarsyra, kininsyra, shikiminsyra, kumariner, lipider, kolväten, kolhydrater, glycerol, tanniner och den mycket giftiga föreningen ginkotoxin.

Det är den sistnämnda föreningen som har störst effekt på de fysiologiska processerna hos alla däggdjur, och människan är inget undantag.

Ginkotoxin finns huvudsakligen i växtens råa frön. Koncentrationen av ginkgotoxin ökar under växtsäsongen och når sin topp i slutet av augusti. Det är därför mycket farligt att inta råa ginkgofrön. Dessa frön är giftiga.

Störst risk löper barn mellan 1 och 3 år. Förgiftning kan uppstå redan vid intag av mycket små mängder.

De värsta effekterna av ginkotoxinförgiftning är epileptiska anfall, medvetslöshet, förlamning av armar och ben, ventrikelflimmer och hjärtstillestånd.

I Japan är rostade ginkgo biloba-frön en delikatess för hushållet.

Rostning och kokning minskar koncentrationen av ginkgotoxin avsevärt. Detta beror också på att ginkgotoxin är lösligt i vatten. Trots detta innehåller bearbetade ginkgofrön fortfarande en viss mängd av det farliga toxinet. Därför rekommenderas de inte för konsumtion.

Den maximala säkra mängden är 50 rostade frön.

Ginkgo är allmänt tillgängligt som ett extrakt i tabletter, kapslar eller som te. Dessa beredningar erhålls genom torkning av främst bladen av ginkgo biloba. Effekterna av ginkgo har undersökts flera gånger i vetenskapliga studier. Ett speciellt extrakt med beteckningen EGb 761 har använts för detta ändamål.

Effekten av ginkgo på det vaskulära systemet

De mest användbara komponenterna i ginkgo anses vara flavonoider, som har starka antioxidativa effekter, och terpenoider, som hjälper till att förbättra blodcirkulationen genom att utvidga blodkärlen och minska blodplättsklumpningen.

Den positiva effekten på blodflödet i hjärnan anses vara den mest populära. Terpenlaktoner (ginkgolider), som hämmar PAF och underlättar blodflödet, spelar en viktig roll i denna effekt.

Högre doser av ginkgo har en vasoaktiv effekt på blodkärl och vener. Detta är förknippat med ökat vävnadsblodflöde, förbättrat perifert och cerebralt blodflöde, okulärt blodflöde och mikrocirkulation.

På grund av dessa egenskaper används ginkgo som understödjande behandling vid vaskulära sjukdomar i extremiteterna, t.ex. vaskulär claudicatio, tinnitus och yrsel av vaskulärt ursprung.

Antioxidativa och antiinflammatoriska egenskaper hos ginkgo

Att förbättra blodflödet genom hjärnan, minska ischemi-reperfusionsskada och hämma trombocytklumpning är mekanismer som är involverade i förebyggande och förbättring av vaskulär demens.

Vid Alzheimers demens är det sannolikt att de neuroprotektiva effekterna av ginkgo är tillämpliga.

Dessa omfattar framför allt antioxidativa effekter, antiapoptotiska effekter på celler, antiinflammatoriska effekter, skydd mot mitokondriell dysfunktion, amyloidogenes och efterföljande amyloid b-aggregation, jonbalans, modulering av tau-proteinfosforylering och mycket sannolikt induktion av tillväxtfaktorer.

Mitokondrier är cellulära organeller som tillhandahåller cellulär andning och metabolism. Onormal mitokondriell funktion är associerad med patologiska förändringar relaterade till utvecklingen av Alzheimers demens.

Ginkgo har en skyddande effekt på mitokondrierna. Detta är också relaterat till dess antioxidativa effekter. Den mitokondriella andningskedjan är ett viktigt mål och en källa till reaktiva syreföreningar, som orsakar oxidation av olika föreningar och metaboliska produkter.

De flavonoider som finns i ginkgoblad "renar" cellerna från dessa reaktiva syreföreningar.

Dessutom har ginkgo antiapoptotiska effekter.

Apoptos är kontrollerad celldöd, dvs. att cellen dör. Den utövar sin anitiapoptotiska effekt genom intracellulära apoptos-signalvägar. I synnerhet flavonoider och terpener spelar en viktig roll i denna process.

Vad ska man vara uppmärksam på när man tar ginkgo biloba?

Ginkgo är i folkmun känt som en ört som förbättrar minnet. Te gjort på dess blad dricks främst av universitetsstudenter under tentaperioden eller äldre vuxna som saknar energi.

Men se upp, ginkgo i större mängder kan orsaka allvarliga biverkningar och obehagliga läkemedelsinteraktioner.

Interaktioner med andra läkemedel

• Alprazolam är ett läkemedel som används för att lindra symtom på ångest. Att ta ginkgo kan minska effektiviteten av detta läkemedel.
• Antikoagulantia och trombocythämmande medel (anopyrin, warfarin) är läkemedel som minskar blodkoagulering. Men ginkgo har också potentiellt en sådan effekt. Deras samtidiga användning kan orsaka ökad blödning.
• Antikonvulsiva medel (valproat, karbamazepin) är läkemedel som används för att sänka kramptröskeln, t.ex. vid behandling av epilepsi. Stora mängder ginkgotoxin, som också finns i ginkgoblad, ökar risken för kramper och minskar effekten av antikonvulsiva medel.
• Antidepressiva medel (fluoxetin och imipramin) är läkemedel som används för att behandla depressivt syndrom. Intag av ginkgo minskar deras effektivitet och ökar risken för depressiva episoder.
• Statiner (simvastatin och atorvastatin) är kolesterolsänkande läkemedel. Ginkgo minskar effekten av dessa läkemedel och ökar risken för ateroskleros i blodkärlen.
• Antidiabetika är läkemedel som reglerar blodsockernivån vid diabetes. Ginkgo kan förändra kroppens svar på dessa läkemedel, vilket gör att patienten riskerar hyperglykemi eller, tvärtom, hypoglykemi.
• Icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (ibuprofen) är läkemedel som används för att behandla akut smärta. Även här finns det en ökad risk för blödning när dessa läkemedel och ginkgo tas tillsammans.

Biverkningar av ginkgo

Vissa människor kan också uppleva obehagliga biverkningar från ginkgo. Om du upplever något av följande symtom, sluta ta ginkgo.

• Huvudvärk
• yrsel
• Hjärtklappning
• Irritation i magen
• Förstoppning
• Allergiska hudreaktioner

Alla läkemedel du tar medför en risk för allergiska reaktioner. Naturprodukter som ginkgo biloba är inget undantag.

En allergi, eller överkänslighetsreaktion, visar sig genom röd hud, mindre utslag, svullnad och klåda i huden i ansiktet, på tungan, runt ögonen eller i svalget.

Den allvarligaste formen av allergisk reaktion är anafylaktisk chock, som främst visar sig genom andningssvårigheter.

Ginkgo producerar frukter som har ett mycket irriterande fruktkött. Kontakt med detta fruktkött kan orsaka hudirritation och en kontaktallergisk reaktion. Förutom fruktköttet är pollen från dess blommor också aggressivt mot huden.

För vem är ginkgo inte lämpligt?

Vissa grupper av människor bör undvika att ta ginkgo.

Denna grupp människor inkluderar epileptiker och personer med en ökad risk för anfall.

En annan grupp är äldre personer som har en medfödd blödningsrubbning eller personer som tar antikoagulantiabehandling som warfarin.

Personer som tar trombocythämmande läkemedel som acylpyrin eller som tar stora mängder smärtstillande medel som ibuprofen löper också ökad risk för blödning.

Ginkgo bör också undvikas av patienter med diabetes. Om du är diabetiker och fortfarande tar ginkgo biloba-extrakt, övervaka dina blodsockernivåer noggrant.

Den sista gruppen människor för vilka ginkgo inte är det bästa valet är gravida kvinnor och ammande mödrar.

Ginkgo har inte visat sig ha någon direkt negativ effekt på fostret eller bröstmjölken. Ginkgo biloba innehåller dock ett stort antal aktiva substanser vars effekt ännu inte har studerats i detalj. Därför är det inte tillrådligt att ta ginkgoextrakt under denna period.